Los dos sangrientos ataques terroristas en Buenos Aires de la década del setenta se encuadran en la guerra casi secreta entre Irán e Israel.
Por Javed Ali *
Durante décadas, Irán e Israel han estado involucrados en una guerra en la sombra. Sin llegar a una confrontación militar directa, este conflicto se ha caracterizado por la guerra por otros medios: a través de intermediarios, ataques cibernéticos, sanciones económicas y retórica feroz.
Sin embargo, los acontecimientos de las últimas semanas en Oriente Medio han cambiado la naturaleza de este conflicto. En primer lugar, Israel violó las normas diplomáticas al bombardear una misión iraní en Siria. La operación, en la que murieron 12 personas, incluidos siete funcionarios de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, aumentó las apuestas.
También cruzó un nuevo umbral. Nunca antes habían muerto tantos oficiales de la Fuerza Quds u otros oficiales militares iraníes en un solo ataque por parte de los adversarios de la teocracia islámica.
Como represalia, Irán respondió cruzando una línea que, hasta la fecha, no había cruzado: lanzar un ataque directo contra suelo israelí. El ataque de Irán contra Israel también fue cualitativa y cuantitativamente diferente de cualquier cosa que Teherán hubiera intentado directamente antes. El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, el contralmirante Daniel Hagari, dijo que se trataba de al menos 170 drones, 30 misiles de crucero y 120 misiles tierra-tierra. El ataque fue lanzado desde posiciones en Irán, Irak, Siria y Yemen.
En términos físicos, el bombardeo causó pocos daños. Hagari dijo que el 99% de los proyectiles enviados por Irán fueron interceptados por las defensas aéreas y antimisiles, y que sólo una persona resultó herida. Por ahora, parece que Teherán está contento con su propia respuesta. La misión iraní ante las Naciones Unidas publicó un mensaje en las redes sociales tras el ataque indicando que la operación había concluido.
Pero como experto en seguridad nacional y Medio Oriente, creo que el ataque iraní no tenía como objetivo infligir daño físico a Israel. Se trataba más bien de que Irán intentara restaurar la disuasión con Israel tras el incidente de Damasco y mostrara fuerza a su audiencia interna. Al hacerlo, los líderes de Teherán también están transmitiendo el mensaje de que, si Israel lleva a cabo acciones más agresivas contra los intereses iraníes, están dispuestos a intensificarlas.
VIEJA DATA
Irán e Israel han sido adversarios prácticamente desde la Revolución iraní de 1979, cuando el Sha de Irán huyó del país para ser reemplazado por una teocracia. El nuevo líder, el ayatolá Ruhollah Jomeini, rompió los vínculos del antiguo régimen con Israel y rápidamente adoptó una estridente agenda antiisraelí, tanto en palabras como en políticas.
En las décadas posteriores, Israel e Irán han infligido daño a los intereses del otro, tanto en el mundo físico como en el virtual. Esto incluye importantes ataques terroristas respaldados por Irán contra intereses israelíes en Argentina en 1992 y 1994, el respaldo de Teherán a la demoledora insurgencia de Hezbolá contra Israel en el sur del Líbano y el importante apoyo operativo brindado a Hamas que en parte permitió los ataques del 7 de octubre. 2023.
Mientras tanto, los funcionarios iraníes han culpado a Israel por el asesinato de altos funcionarios militares y científicos relacionados con su programa nuclear.
¿QUE SIGUE?
En los últimos años, Irán ha dependido en gran medida de su Eje de resistencia: grupos militantes en Irak, Yemen, Líbano, Siria y Gaza que comparten algunos de los objetivos de Teherán, en particular en lo que respecta a destruir a Israel y debilitar la influencia estadounidense en la región. Después de la matanza del 7 de octubre, los hutíes respaldados por Irán en Yemen y la red de Resistencia Islámica en Irak han atacado repetidamente los intereses israelíes y estadounidenses.
Entonces, ¿qué sigue? Mucho dependerá de cómo respondan Israel y Estados Unidos. Una serie de factores determinarán si Irán e Israel continúan lanzando más ataques abiertos entre sí o si vuelven a la guerra en la sombra.
Estos incluyen cómo cada lado interpreta el humor interno. Netanyahu ya enfrenta presiones basadas en su manejo de la guerra en Gaza y preocupaciones internas anteriores con respecto a los intentos de influir en la Corte Suprema de Israel, entre otros asuntos.
Del mismo modo, dentro de Irán, las Naciones Unidas informan que dos años después de importantes protestas públicas basadas en las condiciones socioeconómicas, el régimen de Irán continúa reprimiendo despiadadamente la disidencia.
Aparte de las consideraciones internas, tanto Irán como Israel también sopesarán los riesgos de una confrontación más abierta con sus actuales capacidades operativas. Aquí parece claro que ni Irán ni Israel pueden ganar decisivamente una prolongada campaña militar entre sí.
El poderoso ejército de Israel ciertamente tiene la capacidad de lanzar ataques aéreos y con misiles contra los intereses iraníes en la región, como ya lo han demostrado en Siria y el Líbano durante muchos años. E Israel probablemente podría hacer lo mismo durante un corto período de tiempo directamente en Irán.
Pero Israel enfrentaría grandes desafíos para sostener una campaña prolongada de armas combinadas en Irán, incluido el tamaño relativamente pequeño de las Fuerzas de Defensa de Israel en comparación con el ejército de Irán, y la distancia física entre ambos países.
Además, lanzar un nuevo frente atacando directamente a Irán corre el riesgo de desviar recursos israelíes de amenazas más inmediatas en Gaza, Cisjordania y su frontera norte con el Líbano.
Por supuesto, Israel ha librado y ganado guerras con sus adversarios regionales en el pasado. Pero los conflictos que Israel libró contra sus vecinos árabes en 1967 y 1973 tuvieron lugar en una era militar diferente y antes del desarrollo de la guerra con drones, las operaciones cibernéticas y el apoyo a representantes y socios respaldados por Irán en la vecindad inmediata de Israel.
¿ESCALADA?
Un tipo de campaña similar contra Irán no se parecería a nada que haya enfrentado Israel. Sin duda, a Israel le resultaría difícil lograr sus objetivos sin un alto nivel de apoyo de Estados Unidos y probablemente de países árabes como Jordania y Egipto. Y no hay indicios de que ese respaldo vaya a llegar.
Irán también será cauteloso ante una mayor escalada. Teherán demostró el 13 de abril que posee un gran –y quizás creciente– inventario de misiles balísticos, drones y misiles de crucero.
Sin embargo, la precisión y eficacia de muchas de estas plataformas sigue en duda, como lo demuestra la aparente facilidad con la que la mayoría fueron derribadas. La red de defensa aérea y antimisiles de Israel y Estados Unidos en la región sigue demostrando ser confiable.
Dadas las realidades y los riesgos, creo que parece más probable que Irán intente volver a su estrategia de guerra no convencional de apoyar su eje de resistencia. Los ataques abiertos, como el llevado a cabo el 13 de abril, pueden reservarse para señalar determinación y demostrar fuerza a su audiencia nacional y regional.
El peligro es que ahora que la guerra ha salido de las sombras, puede resultar difícil volver a ponerla allí.
* Universidad de Michigan.