Un regreso al punto de partida

Al ganar la 75 edición del Premio Planeta con la novela La hora antes del alba, Isabel Allende conquistó el primer certamen literario al que se presentó, un triunfo que a pocos dejó indiferente en el ambiente de las letras en castellano.

Que la ungida en esta ocasión fuera una escritora de fama mundial, trayectoria consolidada y 80 millones de lectores no hizo más que acentuar las críticas a un premio que cada vez es más cuestionado por la discutible selección de sus ganadores.

Tampoco resultó anodino que el galardón sirviera para que Allende, de extensa vinculación con el sello Plaza & Janés, del grupo Penguin Random House, diera el salto al principal grupo de la competencia en habla castellana.

Inmune a las críticas, Allende apeló al humor y a su carisma para dirigir la mirada hacia la obra que mereció la distinción.

Su protagonista es Alba, una joven torturada y violada en la cárcel en la época del régimen militar chileno, que da continuidad al personaje de La casa de los espíritus (1982), la primera novela de Allende.

Mientras la escribía, la autora asegura haber descubierto que no cambió tanto. “Soy la misma persona. Yo no he madurado nada", ironizó.

Le "apasionan las mismas cosas, me enamoro del primero que va pasando, todavía me gusta Antonio Banderas. No he cambiado. En la escritura tampoco he cambiado".

MISMOS TEMAS

A Allende le interesan "los mismos temas: me gusta escribir sobre gente anónima que parece insignificante que cuando se pone a prueba sale un heroísmo apabullante. Lo vi al comienzo del golpe militar. Vi cuánta gente solidaria arriesgaba su vida para ayudar a otros. Y ese es el tema que vuelve a aparecer en los libros".

Para completar esta novela, Allende revisó "muchas de las cosas de las que me tocó vivir" a partir de la instalación del régimen de facto en Chile, de donde se fue en 1973.

En ella, la protagonista, Alba, "se queda en la casa, que representa el país. Todo lo que ocurre en esa casa mágica es lo que ocurre en el país. Hay dos niveles de lectura: la historia de ella, de tragedia y romance, y la historia del país, cómo evoluciona la dictadura, el dictador, y cómo termina".

Alba debe hacer frente a un tirano, un torturador “que no le deja en paz”. Sin embargo, “ella no se va de su país porque ama mucho su tierra, cuesta mucho irse y adaptarse, uno vive en la nostalgia cuando está fuera”.

La muchacha, precisó su creadora, “se queda esperando a su amante, un guerrillero desaparecido en los primeros días de la dictadura".

Allende, quien se exilió de Chile en 1973 y solo regresó en 1990, aseguró ante los periodistas que le importa "mucho la democracia porque sé lo que significa perderla y cuánto cuesta recuperarla. Desde los 30 años he vivido en un estado de memoria, tratando de mantener vivo en mi vida a mi país y vivo el recuerdo de toda la tente que perdí".

LAS EMOCIONES

La escritora actual que más ejemplares ha vendido en español -más de 80 millones- cree que sus libros funcionan “porque hablo siempre de emociones y de relaciones, y eso son universales. Emocionalmente somos todos iguales".

Recordó que cuando estaba escribiendo La casa de los espíritus "no sabía lo que estaba haciendo. Escribí con la confianza del ignorante. Con una libertad tremenda que nunca más tuve después".

Hija de diplomático y sobrina del derrocado presidente Salvador Allende, feminista y filántropa, Allende dio la vuelta al mundo con aquella epopeya de amor y revolución.

Su historia, que narra el devenir del siglo XX en Chile a través de cuatro generaciones de la familia Trueba, tuvo su comienzo en una carta de despedida dirigida a su abuelo moribundo.

Repleta de sueños y premoniciones y de personajes femeninos fuertes, la obra de Allende ha sido traducida a más de 40 idiomas y ha sido llevada al cine y la televisión.

Entre sus novelas más populares se destacan también Paula (1994), una obra autobiográfica escrita mientras su hija se encontraba en coma, Eva Luna (1987) o Inés del alma mía (2006), sobre la primera mujer que participó en la conquista de Chile.

INSEGURIDAD

Pese a la experiencia de haber escrito 32 libros, Allende dice que no siente más confianza que antes a la hora de sentarse frente a la computadora.

Explica que las primeras semanas de escritura de sus novelas "son terribles, porque son un terreno totalmente desconocido. Y de pronto uno de los personajes hace algo inesperado y ahí sé que la novela despegó (…). Cuando termino el libro vuelvo a estar aterrada. Muchas veces no sé de qué se trata hasta que algún crítico me lo dice".

Enfrentada por estos días a la pregunta de qué le queda por ganar tras haber obtenido el Planeta, Allende apeló una vez más al humor: "Tal vez el cuarto marido. No, el que tengo me funciona. De momento".

Después ensayó una respuesta algo más seria. "No tengo nada que ganar -dijo-. Lo que me falta de vivir es pasarlo bien, seguir escribiendo mientras pueda, y gozar de mis perros y de mi marido, en ese orden".

La hora antes del alba saldrá a la venta con una tirada inicial de 210.000 ejemplares el próximo 4 de noviembre, día en el que además será presentada en la sede de la Real Academia de la Lengua española (RAE) en Madrid.