El buque escuela de la Armada Argentina, la fragata ARA "Libertad", fue diseñado y construido por argentinos, producto del trabajo de un astillero nacional. Su antecesora, la fragata ARA "Sarmiento", había realizado su última travesía educativa en 1959 y desde entonces los viajes de instrucción se realizaban a bordo del crucero ARA "La Argentina".
El 13 de noviembre de 1953, el Ministerio de Marina autorizó la fabricación y el 11 de diciembre se pusieron los primeros remaches en la quilla del nuevo buque escuela, en el Astillero Naval Río Santiago. Para esa ocasión estuvo presente el entonces Presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, quien clavó el primer remache.
En marzo de 1962 puso proa al sur en un viaje de prueba. Al dejar Puerto Madryn la sorprendió una fuerte tormenta que sirvió como bautismo en el mar. Fue así como el 20 de diciembre de 1962 zarpó hacia la Base Naval Puerto Belgrano para alistarse de cara al primer Viaje de Instrucción.
Finalmente, el 19 de junio de 1963 la fragata ARA "Libertad" se hizo a la mar con cadetes de la Escuela Naval Militar a bordo. El entonces Presidente de la Nación, José María Guido, encabezó la ceremonia de zarpada y expresó: "Este viaje se realiza al amparo de una palabra sagrada para el hombre: `Libertad'. Por ella luchan en la guerra y en la paz todos los pueblos de la tierra; a su conjuro se concretan las hazañas más señaladas de la Historia, y podría decirse que el objeto fundamental de la vida es la libertad".
En el mismo discurso, el Presidente Guido destacó: "Un buque escuela es un pedazo de la República que se desplaza por entre la hostilidad de los mares para decir a los países que recorren nuestra realidad institucional, técnica, educacional y política, y para llevarles un mensaje de paz y confraternidad".
La travesía tuvo una duración de 104 días de mar y 66 de puerto. El buque escuela, al mando del entonces Capitán de Fragata Horacio Ferrari, recorrió 18.257 millas náuticas visitando los puertos de Recife (Brasil), Boston (Estados Unidos de Norteamérica), Lisboa (Portugal), Boulogne Sur Mer (Francia), Londres (Inglaterra) y Dakar (Senegal). Regresó al país el 6 de diciembre del mismo año.
Pasaron 59 años de aquel primer Viaje de Instrucción, período durante el que atravesó una reparación de media vida que la dejó dos años fuera de servicio. Sin embargo, hoy, como el primer día, el buque escuela continúa surcando los mares del mundo con el mismo y fiel propósito de completar la formación de los futuros oficiales de la Armada Argentina y representar al país en el mundo.
50º VIAJE DE INSTRUCCION
Actualmente, la fragata ARA "Libertad" se encuentra realizando su 50º Viaje de Instrucción. Zarpó el pasado 30 de abril del puerto de Buenos Aires luego que el Ministro de Defensa, Jorge Taiana, leyera la orden de zarpada: "Sean dignos representantes de la Nación Argentina y sus tradiciones en el exterior. Las exigencias serán muchas y variadas, pero vuestra capacidad, dedicación y esfuerzo les permitirán superarlas. Buenos vientos y que la Patrona de los Mares los acompañe en esta travesía".
Así, una vez más, la "Libertad" se hizo a la mar, esta vez al mando del Capitán de Navío Carlos Pedro Schavinsky Trinchero. En esta oportunidad, el itinerario incluye los puertos de Fortaleza (Brasil), Castries (Santa Lucía), Santo Domingo (República Dominicana), La Habana (Cuba), Veracruz (México), Baltimore (Estados Unidos de Norteamérica), Dublín (Irlanda), Saint Malo y Toulon (Francia), Cádiz (España) y Salvador de Bahía (Brasil), para regresar a Buenos Aires el 25 de septiembre. En el marco de este Viaje de Instrucción, también participa del evento náutico "Velas Latinoamérica 2022".
"Ser designado como Comandante de la fragata ARA `Libertad' es todo un honor y un orgullo, dado que es el buque emblemático de la Armada Argentina. Este puesto conlleva una gran responsabilidad y una gran dedicación, por todo lo que implica la formación de los guardiamarinas en comisión y por la responsabilidad de llevar la bandera argentina a todos los rincones del mundo", explicó el Capitán de Navío Schavinsky Trinchero. Además, agregó: "Este viaje es el número 50, lo cual representa un hito para el buque escuela que ha formado a tantos marinos en sus cubiertas. Realmente habla muy bien de las personas que trabajaron en su diseño, los ingenieros navales, la calidad de nuestros astilleros. Es llevar con gran orgullo nuestra industria naval".
Hoy, como ayer, la fragata ARA "Libertad" continúa siendo símbolo de la excelencia educativa de la Armada Argentina; y perpetúa los valores de paz y amistad en el mundo, llevando en alto el pabellón nacional que representa a todos los argentinos en el mar.
Actualmente, la fragata ARA "Libertad" se encuentra realizando su 50º Viaje de Instrucción.