La Unidad Decana del Arma de Artillería

REGIMIENTO DE ARTILLERIA 1

“EL QUE A LA PATRIA DEFIENDE CON VALOR”

La historia de esta histórica unidad, comenzó a forjarse desde agosto de 1806, en donde se constituyen los Voluntarios Patriotas de la Unión, para transformarse en octubre del mismo año en el Cuerpo de Patriotas de la Unión. En septiembre de 1809, Cisneros le da el nombre de Artillería Volante, para luego refundirlo en el Real Cuerpo de Artillería. Finalmente el 24 de enero de 1812, toma el nombre de Regimiento de Artillería de la Patria, con el que interviene en las luchas por la independencia, hasta que se disuelve su tercer batallón, que constituyo la gloriosa Artillería de los Andes.

El 9 de mayo de 1826, por decreto del presidente de la nación Bernardino Rivadavia, es creado el Regimiento de Artillería Ligera, siendo su primer jefe el Teniente Coronel Tomas de Iriarte. Éste estaba compuesto de dos escuadrones con dos compañías cada uno, que servían a 24 piezas, con cañones de ocho a cuatro pulgadas y tres obuses de seis pulgadas. Tanto el Ayudante Mayor José María Piran y el Ayudante Mayor Guillermo M. Muñoz fueron designados comandantes del primer y segundo escuadrón respectivamente. El parque estaba a cargo del heroico fraile, el Teniente Coronel Fray Luis Beltrán. La tropa fue proporcionada por  la provincia de corrientes quienes se formaron con los efectivos que llegaron a Buenos Aires a fines de diciembre, conducidos por el Teniente Coronel Ángel Rolón.

El Regimiento de Artillería Ligera, para julio de 1826, ya contaba con la totalidad de sus efectivos, ocupaba el cuartel del centro, de entre los que se levantaban en la plaza de Marte, lugar que desde la época de la colonia, se conocía bajo el nombre de Retiro, cambiando luego por el de Campo de La Gloria.

Su bautismo de fuego no tardó en llegar, ocurrió solo nueve meses después de su creación, en la Batalla de Ituzaingo, demostrando el valor y coraje de los artilleros desde esa época, con sobresaliente actuación. Palabras del General Alvear posteriores al combate: “El Coronel Iriarte, con su Regimiento de Artillería Ligera, ha merecido los elogios no solo del General Jefe, sino de todo el Ejercito Republicano. La serenidad de los artilleros y el acierto de su puntería, ha sido el terror del enemigo”, destacando también, la participación de los Capitanes Chilavert, Arengreen y Piran. El Coronel Iriarte, cuenta en sus memorias, que el General Alvear, en el centro del Campo de Batalla, y al frente de su Regimiento de Artillería Ligera, y delante de otro General y un crecido número de jefes y oficiales de otros cuerpos, le dijo lo siguiente: “Coronel, el Regimiento de usted ha ganado la batalla del centro”

Esta sería la continuación de una historia llena de gloria. En 1838 asombró al enemigo en la defensa de la Isla Martin García y cuatro años más tarde se batió heroicamente en la Vuelta De Obligado. Participó en la Batalla de Caseros  a órdenes del Teniente Coronel Martiniano Chilavert, donde fue arrasado por el ejército imperial de Brasil, Uruguay, Entre Ríos y Corrientes. Durante 1860 intervino en las Batallas de Cepeda y Pavón bajo las órdenes del Gral. Bartolomé Mitre y cinco años más tarde integró las fuerzas patriotas en la guerra de la Triple Alianza bajo la jefatura del Coronel Julio De Vedia. A partir de 1876 participó en las Campañas al Desierto bajo las órdenes del Coronel Viejobueno, compartiendo guarniciones en Salinas Grandes Y Choele Choel.

Sin embargo, los inicios de gloria comienzan con los combates independentistas de nuestro país, los combates de los Quilmes, Puente de Gálvez, Pedriel y del Retiro. Las primeras invasiones inglesas, San Pedro, Miserere y defensa de Buenos Aires, donde caen en combate los primeros artilleros criollos. Y en la segunda, Tupiza donde se gana el primer escudo, continuando con Suipacha, Huaqui, Paraguay, Tacuari, Tucumán, Salta, Vilcapugio, Ayohuma, Chacabuco, Maipú y Pasco, entre otros. Siempre recordando que los inicios de esta unidad fuela Batalla de Ituzaingo. El propio Coronel lriarte, expresa en sus Memorias: ''Téngase entendido, que a excepción de un solo teniente y de toda la clase de alférez, todos los Jefes y oficiales eran militares mucho antes de la creación del Regimiento de Artillería Ligera, que el comandante y oficiales del parque también eran militares y artilleros antiguos; y que en la clase de sargentos, cabos y artilleros los había muy antiguos y distinguidos", para insistir después: "Lo que hay de cierto, y no cesaré de repetirlo, es que en el Regimiento de Artillería Ligera, los jefes, capitanes, ayudantes y todos los tenientes primeros habían sido artilleros, y artilleros distinguidos antes de la creación del cuerpo". Con estas palabras del propio Jefe del Regimiento, queda demostrada en forma irrefutable, la continuidad del Cuerpo de Patriotas de la Unión a través del Regimiento de Artillería de la Patria y del Batallón de Artillería de Buenos Aires, para llegar al Regimiento de Artillería Ligera.

Durante sus años de historia tuvo variadas denominaciones, pero fue recién en el año 1966 cuando recibió su denominación de Grupo de Artillería 1 “Brigadier General Tomas de Iriarte”. Cumpliendo con lo decretado en 1950 cuando el Secretario de Guerra, General Rattembach, decreta que la unidad llevaría el nombre de su primer Jefe. Diez años después por decreto del Presidente Frondizi se  acuerda el uso del Escudo Histórico “A Los Vencedores De Ituzaingo” y el 5 de octubre de 1972, es otorgado por el Congreso de la Nación, los Cordones de Tuyuti, para ser portados por su cuadro de oficiales, por las acciones realizadas en dicha batalla.

 En 1996 fue designado Unidad Escolta del Ministro de Defensa en reconocimiento a su trayectoria y a los servicios prestados a la Nación. Finalmente el 9 de mayo del año 2011, fecha en que se conmemoró el 185º aniversario de la Unidad, el Grupo de Artillería 1, cambia su denominación por la de Regimiento  de Artillería 1 “Brigadier General Tomas de Iriarte”.

Esta gloriosa unidad cuenta con las siguientes condecoraciones:

Escudo y Cordón de Ituzaingó.

Medalla Río de la Plata.

Escudo, Cordón y Charretera Tucumán.

Medalla y Escudo del Cerrito.

Escudo de Salta.

Medalla Rendición de Montevideo.

Medalla y Escudo de Chacabuco.

Cordones de Maipú.

Medalla y Escudo de Pasco.

Medalla al Ejército y Escuadra Libertadores del Alto Perú.

Medalla del Yatay.

Medalla rendición de Uruguayana.

Cordón de Tuyutí.

Escudo de Curupaytí

Medalla Campaña del Paraguay.

Medalla Campaña del Río Negro.

Medalla Combate de La Tablada.

Medalla Campaña del Chaco.

Medalla Estrella Brillante del Perú.

Medalla al Mérito en el grado de oficial de la República Oriental del Uruguay.

En el 194º aniversario desde su creación, el Regimiento de Artillería 1 “Big Grl Tomas de Iriarte”, es aquella unidad en la que perpetua el nacimiento y tradición del arma, que de cierta forma es un agradecimiento hacia el pasado artillero y la continuación de ese espíritu tenaz, preciso, ágil y sereno, que desde siempre nos ha caracterizado. Para finalizar, voy a hacer mención a la frase que caracteriza a esta unidad: “El Artillero del Uno es Vencedor”.