Gracias eternas al Gran Capitán

Lionel Messi comenzó a vivir su despedida bien temprano. Y el primer contacto con la gente se dio cuando llegaba, junto con todo el plantel, al estadio. Es que el Gran Capitán derramó sus primeras lágrimas al observar a abuelos con nietos y padres con hijos, todos juntos envueltos en banderas y camisetas, listos para despedirlo.

Dentro del Monumental, la fiesta empezó a las 19.40, cuando Messi salió al campo de juego para realizar el último precalentamiento de un ciclo inolvidable. Entonces, Lio levantó los brazos para devolver el saludo ante los aplausos que caían desde cada sector del estadio.

A las 20.05 se desplegó una camiseta gigante con el número diez y la leyenda: “Gracias”, que fue la puerta de espera para el segundo instante cargado de emoción.

Y a las 20.18 comenzó a temblar el Monumental al ritmo de “muchachos ahora nos volvimos a ilusionar…”, la canción que se hizo ilustre durante el Mundial de Qatar.

Entonces, los fuegos artificiales iluminaron el inicio de una noche histórica e inolvidable. Y Messi fue recibido con otro canto: “Vení, vení, canta conmigo….”.

Otra muestra de afecto se dio a los diez minutos, cuando el partido se frenó para que la Pulga fuera ovacionado nuevamente. E incluso saludado por algunos jugadores de Benín que se encontraban cerca de él.

El gol de Lionel se hizo esperar pero llegó con un penal a los 26 minutos del segundo tiempo. Entonces, el silencio de las tribunas se quebró con la enésima ovación de la noche.

Tras el partido llegó el reconocimiento final. Con el abrazo de sus compañeros y el saludo de la selección africana. Y con drones que iluminaron el cielo para rendirle pleitesía por última vez, formando la camiseta número 10, luego su silueta como futbolista y con la Copa del Mundo en sus manos. Todo se cerró con el “dale campeón…” y el “Messi no se va” en la despedida.

NO ME QUIERO IR

El punto final fue con un emotivo discurso: “Tuve la suerte de ir por todo el país y recibir el cariño de todos. Soy un agradecido por todo lo que me tocó vivir. Agradezco todo este tiempo porque a todas las canchas que fue siempre estaban llenas y fuimos locales en todos lados”

Y cerró: “Acá viví uno de los mejores días de mi carrera, que fue el primer partido después de salir campeones del mundo. Hoy, seguramente, es el día más triste de mi carrera porque le digo adiós a la Selección. Vendrán momentos duros pero hay que apoyar siempre porque hay gente que le quiere hacer mal a la Selección.No me quiero ir, los quiero y los voy a extrañar. Estoy orgulloso de ser argentino y de haber cumplido mi sueño”.

LOS TRES GOLES

Messi fue protagonista en los tres goles. A los dos minutos del segundo tiempo ejecutó con precisión un córner para el tanto de Nicolás Otamendi. A los 14’ asistió a Nicolás Paz. Y cerró la cuenta con un penal al ángulo derecho a los 26 minutos.