Tecnología
Del cartucho a la nube: la revolución gamer
Hubo un tiempo en que el futuro era un rectángulo gris que, aunque no lo crean, había que soplar para que funcionara. Eran tiempos en que los píxeles eran cuadrados gigante y el sonido eran pitidos, pero para quienes jugábamos era la gloria. Ese fue el comienzo de todo. La historia de los videojuegos no nació con mundos abiertos infinitos ni gráficos hiperrealistas: aunque no lo crean fue con una pelota cuadrada rebotando entre dos líneas blancas de cada lado. Eso tan simple cambió todo.
ATARI Y LA SIMPLEZA
Corrían fines de los ‘70 y principios de los ‘80, cuano salió al mercado la Atari 2600, la cual se convirtió en la puerta de entrada a una nueva forma de entretenimiento. ‘Pong’ fue el primer fenómeno masivo de los videojuegos, era simple pero adictivo. Una especie de ping-pong que contaba con dos barras laterales, una pelota y la misión de pegarle a ésta y no fallar. No había historia ni nada elaborado, sólo interacción.
Después llegaron títulos como ‘Space Invaders’, ‘Asteroid’ y el glorioso ‘Pac Man’. La magia no estaba en el realismo, sino en la imaginación. El living se transformaba en los ‘fichines’ a los cuales concurríamos y cada cartucho era un tesoro intercambiable con aquellos que tenían la suerte de tener la consola. Más allá que su costo no era bajo, el videojuego dejaba de ser una exclusividad tecnológica para convertirse en una cultura popular al alcance de todos.
COLECO VISION Y EL SALTO ARCADE
A comienzos de los ‘80, apareció la ColecoVision, que -si bien el precio seguía siendo elevado poseìa una amplia disponibilidad comercial- prometió democratizó la experiencia de las casas de videojeugos al ámbito hogareño. ¿Su caballito de batalla? ‘Donkey Kong’, con un plomero llamado Jumpman -el comienzo de Mario- que esquivaba barriles y salvaba a la princesa, asì se lanzó una de las franquicias más importantes de la historia.
Los gráficos, a diferencia de la Atari, eran más detallados, los colores más vivos y la sensación general era que el videojuego estaba creciendo. Luego vinieron otras consolas como la Dynacom o Edu Juegos, entre otras, que traían cartuchos con varios juegos (hasta 8) los cuales si bien eran muy básicos tanto visual como sonoramente, eran en esa época lo que hoy significa para cualquier niño un juego de la consola más avanzada.
FAMILY GAME, NINTENDO Y LA RESURRECCION
En nuestro paìs, la revolución tuvo una forma muy particular: la Family Game, esa versión alternativa de la Nintendo Entertainment System (NES) y con la que Nintendo rescató a la industria con una fórmula que combinaba calidad y coherencia. Con ‘Super Mario Bros’, ‘The Legend of Zelda’, ‘Metroid y ‘Mega Man’, los videojuegos dejaron de ser simples desafíos de reflejos para convertirse en aventuras. Aparecieron mapas, secretos, historias y música pegadiza. El joystick de dos botones, a diferencia de los anteriores, no sólo eran suficiente para jugar, también tenían una vida más prolongada. Los cartuchos seguían siendo reyes indiscutidos, pero los videojuegos seguían evolucionando.
SEGA (CON SONIC) ES MAS RAPIDO
Finalmente en los ‘90 arrancó la verdadera competencia. Sega irrumpió con la Genesis y se plantó con toda la fuerza. Si bien Mario era simpático y familiar, Sonic era pura rebeldía. La famosa guerra ‘Nintendo vs. Sega’ dividió grupos y generó una de las rivalidades más icónicas de la cultura pop. Juegos como la saga ‘Sonic’, ‘Comix Zone’ y los comienzos del ‘FIFA’, entre muchos otros, definieron una época. La potencia gráfica aumentaba, los colores salían por todos lados y la sensación de movimiento era cada vez más fluida. Pero, siempre hay un pero, los cartuchos comenzaron a mostrar sus limitaciones técnicas. La industria necesitaba más espacio, y lo encontró en un disco plateado.
PLAY STATION Y LA REVOLUCION DEL CD
En 1994, Sony pateó el tablero y lanzó la PlayStation, cambiando la era de los videojuegos. Apostó por el CD-ROM, que ofrecía mayor capacidad de almacenamiento, lo que significaba más contenido: cinemáticas elaboradas, música de calidad y voces digitalizadas, entre otras. Títulos como ‘Tomb Raider’, ‘Final Fantasy VII’, ‘Metal Gear Solid’ y ‘Resident Evil’, entre otros verdaderos clásicos, demostraron que los videojuegos podían ser películas. De esta forma, el salto al 3D transformó la manera de jugar ya que no sólo se trataba de avanzar hacia la derecha o la izquierda (recordemos el ‘Prince of Persia’ original), sino que estaba la necesidad de explorar entornos tridimensionales. Nintendo soportó el golpe y respondió con la Nintendo 64 y joyas como ‘Super Mario 64’ y ‘The Legend of Zelda: Ocarina of Time’ redefiniendo el diseño en 3D. Sega intentó sostener la pelea con la Dreamcast, pero el mercado ya había elegido su nuevo favorito.
DVD, BLU-RAY Y EL HIPERREALISMO
Con la llegada de la PS 2, el DVD se convirtió en estándar. Más espacio, más ambición, juegos más largos, de mejor calidad, y miles de etcé´teras. ‘GTA’, ‘God of War’ y ‘Shadow of the Colossus’ ampliaron no sólo los límites técnicos, también la narrativa narrativos. Recordemos sino el ‘Onimusha 3: Demon Siege’, una verdadera obra maestra de Capcom. Por su parte, Microsoft entró en escena con la Xbox, aportando potencia y franquicias como ‘Halo’, que redefinieron los shooters en consola. Luego vendrían la PS 3 y el Blu-ray, seguidos por generaciones que perfeccionaron el realismo visual hasta niveles casi cinematográficos. Mientras los discos seguían brillando, algo nuevo comenzaba a tomar forma en el horizonte.
DEL BOLSILLO AL LIVING: LA EVOLUCION PORTATIL
Mucho antes de que lo híbrido fuera tendencia, Sony dio un golpe sobre la mesa con la PlayStation Portable (PSP). Lanzada en 2004, la consola sorprendió por su potencia gráfica y su pantalla panorámica, ofreciendo experiencias que hasta ese momento parecían exclusivas de las consolas de sobremesa. Juegos como ‘God of War: Chains of Olympus’, ‘Gran Turismo’ y ‘Metal Gear Solid: Peace Walker’ demostraron que el gaming portátil podía ser ambicioso, cinematográfico y técnicamente sólido. La PSP no sólo amplió el mercado, cambió la relación con el videojuego. Ya no era necesario estar frente al televisor. El jugador podía continuar su partida en cualquier momento libre. El entretenimiento era, verdaderamente, móvil. Años más tarde, Nintendo llevaría esa idea un paso más allá con la Switch, una consola que borró la frontera de las consolas.
LA NUBE Y EL FIN DEL SOPORTE FISICO
Hoy el soporte físico empieza a convertirse en una pieza de colección. El cartucho que soplábamos y el CD que limpiábamos con la remera tratando de no dejar pelusas en el mismo, son recuerdos de un (hermoso) pasado. El presente está en la nube. Ya no es imprescindible tener el juego en la mano ni siquiera descargado en la consola, véase que la PS 5 trajo un versión sin disco. Plataformas digitales y servicios de suscripción cambiaron la lógica: lo importante ahora no es poseer, sino acceder. En este nuevo mapa del gaming, Xbox ocupa un lugar central. La compañía dejó de pensar en la consola como único núcleo y empezó a construir un ecosistema independiente del dispositivo. Con Xbox Game Pass y el impulso del Cloud Gaming, la relación entre jugador y videojuego se redefinió, ya que se accede a una biblioteca dinámica que se actualiza constantemente y que se adapta a distintos perfiles. El mensaje es claro: el gaming ya no depende de un único aparato. Se trata de jugar cuándo y dónde se quiera.
MUCHO MAS QUE UN JUEGO
Más allá de la tecnología, los videojuegos se transformaron en algo más profundo. Son espacios de encuentro, narrativas compartidas, competencias globales y experiencias emocionales. Pasaron de ser un pasatiempo aislado y cuestionado a convertirse en una de las industrias culturales más influyentes del planeta. Desde la pelota cuadrada de ‘Pong’ hasta los universos realistas de la actualidad, la evolución fue vertiginosa. Cambiaron los soportes -cartuchos, CD, DVD, Blu-ray, nube-, los gráficos y el modelo de negocio. Pero la esencia sigue intacta: la sensación de asombro. Esa misma que sentimos cuando Pac-Man comió su primera pastilla, Mario (o Jumpman) saltó por primera vez, cuando Sonic corrió a toda velocidad o cuando Donkey Kong lanzó su barril inaugural. El próximo nivel ya está en camino. Y, como venimos haciendo hace tiempo, estaremos listos para jugarlo.
ATARI Y LA SIMPLEZA
Corrían fines de los ‘70 y principios de los ‘80, cuano salió al mercado la Atari 2600, la cual se convirtió en la puerta de entrada a una nueva forma de entretenimiento. ‘Pong’ fue el primer fenómeno masivo de los videojuegos, era simple pero adictivo. Una especie de ping-pong que contaba con dos barras laterales, una pelota y la misión de pegarle a ésta y no fallar. No había historia ni nada elaborado, sólo interacción.
Después llegaron títulos como ‘Space Invaders’, ‘Asteroid’ y el glorioso ‘Pac Man’. La magia no estaba en el realismo, sino en la imaginación. El living se transformaba en los ‘fichines’ a los cuales concurríamos y cada cartucho era un tesoro intercambiable con aquellos que tenían la suerte de tener la consola. Más allá que su costo no era bajo, el videojuego dejaba de ser una exclusividad tecnológica para convertirse en una cultura popular al alcance de todos.
COLECO VISION Y EL SALTO ARCADE
A comienzos de los ‘80, apareció la ColecoVision, que -si bien el precio seguía siendo elevado poseìa una amplia disponibilidad comercial- prometió democratizó la experiencia de las casas de videojeugos al ámbito hogareño. ¿Su caballito de batalla? ‘Donkey Kong’, con un plomero llamado Jumpman -el comienzo de Mario- que esquivaba barriles y salvaba a la princesa, asì se lanzó una de las franquicias más importantes de la historia.
Los gráficos, a diferencia de la Atari, eran más detallados, los colores más vivos y la sensación general era que el videojuego estaba creciendo. Luego vinieron otras consolas como la Dynacom o Edu Juegos, entre otras, que traían cartuchos con varios juegos (hasta 8) los cuales si bien eran muy básicos tanto visual como sonoramente, eran en esa época lo que hoy significa para cualquier niño un juego de la consola más avanzada.
FAMILY GAME, NINTENDO Y LA RESURRECCION
En nuestro paìs, la revolución tuvo una forma muy particular: la Family Game, esa versión alternativa de la Nintendo Entertainment System (NES) y con la que Nintendo rescató a la industria con una fórmula que combinaba calidad y coherencia. Con ‘Super Mario Bros’, ‘The Legend of Zelda’, ‘Metroid y ‘Mega Man’, los videojuegos dejaron de ser simples desafíos de reflejos para convertirse en aventuras. Aparecieron mapas, secretos, historias y música pegadiza. El joystick de dos botones, a diferencia de los anteriores, no sólo eran suficiente para jugar, también tenían una vida más prolongada. Los cartuchos seguían siendo reyes indiscutidos, pero los videojuegos seguían evolucionando.
SEGA (CON SONIC) ES MAS RAPIDO
Finalmente en los ‘90 arrancó la verdadera competencia. Sega irrumpió con la Genesis y se plantó con toda la fuerza. Si bien Mario era simpático y familiar, Sonic era pura rebeldía. La famosa guerra ‘Nintendo vs. Sega’ dividió grupos y generó una de las rivalidades más icónicas de la cultura pop. Juegos como la saga ‘Sonic’, ‘Comix Zone’ y los comienzos del ‘FIFA’, entre muchos otros, definieron una época. La potencia gráfica aumentaba, los colores salían por todos lados y la sensación de movimiento era cada vez más fluida. Pero, siempre hay un pero, los cartuchos comenzaron a mostrar sus limitaciones técnicas. La industria necesitaba más espacio, y lo encontró en un disco plateado.
PLAY STATION Y LA REVOLUCION DEL CD
En 1994, Sony pateó el tablero y lanzó la PlayStation, cambiando la era de los videojuegos. Apostó por el CD-ROM, que ofrecía mayor capacidad de almacenamiento, lo que significaba más contenido: cinemáticas elaboradas, música de calidad y voces digitalizadas, entre otras. Títulos como ‘Tomb Raider’, ‘Final Fantasy VII’, ‘Metal Gear Solid’ y ‘Resident Evil’, entre otros verdaderos clásicos, demostraron que los videojuegos podían ser películas. De esta forma, el salto al 3D transformó la manera de jugar ya que no sólo se trataba de avanzar hacia la derecha o la izquierda (recordemos el ‘Prince of Persia’ original), sino que estaba la necesidad de explorar entornos tridimensionales. Nintendo soportó el golpe y respondió con la Nintendo 64 y joyas como ‘Super Mario 64’ y ‘The Legend of Zelda: Ocarina of Time’ redefiniendo el diseño en 3D. Sega intentó sostener la pelea con la Dreamcast, pero el mercado ya había elegido su nuevo favorito.
DVD, BLU-RAY Y EL HIPERREALISMO
Con la llegada de la PS 2, el DVD se convirtió en estándar. Más espacio, más ambición, juegos más largos, de mejor calidad, y miles de etcé´teras. ‘GTA’, ‘God of War’ y ‘Shadow of the Colossus’ ampliaron no sólo los límites técnicos, también la narrativa narrativos. Recordemos sino el ‘Onimusha 3: Demon Siege’, una verdadera obra maestra de Capcom. Por su parte, Microsoft entró en escena con la Xbox, aportando potencia y franquicias como ‘Halo’, que redefinieron los shooters en consola. Luego vendrían la PS 3 y el Blu-ray, seguidos por generaciones que perfeccionaron el realismo visual hasta niveles casi cinematográficos. Mientras los discos seguían brillando, algo nuevo comenzaba a tomar forma en el horizonte.
DEL BOLSILLO AL LIVING: LA EVOLUCION PORTATIL
Mucho antes de que lo híbrido fuera tendencia, Sony dio un golpe sobre la mesa con la PlayStation Portable (PSP). Lanzada en 2004, la consola sorprendió por su potencia gráfica y su pantalla panorámica, ofreciendo experiencias que hasta ese momento parecían exclusivas de las consolas de sobremesa. Juegos como ‘God of War: Chains of Olympus’, ‘Gran Turismo’ y ‘Metal Gear Solid: Peace Walker’ demostraron que el gaming portátil podía ser ambicioso, cinematográfico y técnicamente sólido. La PSP no sólo amplió el mercado, cambió la relación con el videojuego. Ya no era necesario estar frente al televisor. El jugador podía continuar su partida en cualquier momento libre. El entretenimiento era, verdaderamente, móvil. Años más tarde, Nintendo llevaría esa idea un paso más allá con la Switch, una consola que borró la frontera de las consolas.
LA NUBE Y EL FIN DEL SOPORTE FISICO
Hoy el soporte físico empieza a convertirse en una pieza de colección. El cartucho que soplábamos y el CD que limpiábamos con la remera tratando de no dejar pelusas en el mismo, son recuerdos de un (hermoso) pasado. El presente está en la nube. Ya no es imprescindible tener el juego en la mano ni siquiera descargado en la consola, véase que la PS 5 trajo un versión sin disco. Plataformas digitales y servicios de suscripción cambiaron la lógica: lo importante ahora no es poseer, sino acceder. En este nuevo mapa del gaming, Xbox ocupa un lugar central. La compañía dejó de pensar en la consola como único núcleo y empezó a construir un ecosistema independiente del dispositivo. Con Xbox Game Pass y el impulso del Cloud Gaming, la relación entre jugador y videojuego se redefinió, ya que se accede a una biblioteca dinámica que se actualiza constantemente y que se adapta a distintos perfiles. El mensaje es claro: el gaming ya no depende de un único aparato. Se trata de jugar cuándo y dónde se quiera.
MUCHO MAS QUE UN JUEGO
Más allá de la tecnología, los videojuegos se transformaron en algo más profundo. Son espacios de encuentro, narrativas compartidas, competencias globales y experiencias emocionales. Pasaron de ser un pasatiempo aislado y cuestionado a convertirse en una de las industrias culturales más influyentes del planeta. Desde la pelota cuadrada de ‘Pong’ hasta los universos realistas de la actualidad, la evolución fue vertiginosa. Cambiaron los soportes -cartuchos, CD, DVD, Blu-ray, nube-, los gráficos y el modelo de negocio. Pero la esencia sigue intacta: la sensación de asombro. Esa misma que sentimos cuando Pac-Man comió su primera pastilla, Mario (o Jumpman) saltó por primera vez, cuando Sonic corrió a toda velocidad o cuando Donkey Kong lanzó su barril inaugural. El próximo nivel ya está en camino. Y, como venimos haciendo hace tiempo, estaremos listos para jugarlo.