Compás de espera para la fusión de los colosos Paramount y Warner
Una definición sobre la controversial operación llegaría recién en un año. Por el momento, la Justicia estadounidense examina una demanda de doce estados que denunciaron que un eventual monopolio pondrá en riesgo el sector audiovisual. Guionistas y actores también se quejan.
Según sus detractores, la operación eliminaría la competencia en Hollywood violando una ley de 1914.
Los Angeles (EFE) - El conglomerado de medios Paramount Skydance aceptó hace unos pocos días congelar la transacción de fusión con Warner Bros. Discovery hasta junio del año que viene, mientras la Justicia de los Estados Unidos examina una demanda presentada por doce estados que acusan al acuerdo de crear monopolio. En esa línea, actores a uno y otro lado del Atlántico les pidieron en las últimas horas a las autoridades regulatorias del Reino Unido y Estados Unidos que intervengan por considerar que la operación amenaza al sector audiovisual, sus trabajadores y la variedad de contenidos.
"La transacción en cuestión no se cerrará, consumará ni completará de ninguna otra manera, y los demandados no tomarán ninguna medida, directa o indirectamente, para integrar o consolidar sus operaciones conforme a la transacción hasta que se determine el fondo de estos litigios o hasta el 1 de junio de 2027", indicó un documento presentado el viernes pasado por Paramount ante los tribunales de California.
La parte demandada suspende entonces la fusión de 110.000 millones de dólares a menos que un juez se pronuncie antes de la fecha (junio de 2027) en que se resuelvan el fondo de las demandas presentadas por los fiscales generales estatales y el Sindicato de Guionistas de los Estados Unidos.
La medida llegó dos días después de que el gigante mediático solicitara una audiencia probatoria para salvar su acuerdo de fusión con Warner, argumentando que la demanda presentada por los fiscales busca una "medida extraordinaria y drástica", sin darle a la compañía "la oportunidad de una audiencia completa y justa".
La decisión responde además a una demanda presentada por doce estados, liderados por California y Nueva York, que argumenta que la fusión "eliminaría la competencia" en Hollywood, violando una ley federal de 1914 que prohíbe las fusiones que probablemente reduzcan sustancialmente la competencia.
La operación daría a la compañía resultante cerca del 27 por ciento del mercado de distribución cinematográfica y más del 30 por ciento en el segmento de grandes estrenos taquilleros, además de reforzar la concentración en el negocio de canales básicos de televisión por cable, de acuerdo con la querella.
GUIONISTAS
A la demanda de los doce estados se suma la del sindicato de guionistas de Hollywood (WGA por su sigla en inglés), que solicitó ante un tribunal federal de California una medida cautelar preliminar para mantener bloqueado el acuerdo de fusión.
La unión de trabajadores, que agrupa a cerca de 20.000 miembros, argumentó que la polémica transacción provocará una pérdida masiva de empleos y que uno de los riesgos de esta fusión recae en que "los guionistas cobrarán menos y tendrán menos oportunidades de empleo".
Entretanto, la Comisión Europea dio luz verde para que Paramount Skydance adquiera Warner Bros. Discovery a condición de que la primera implemente ciertas medidas para evitar problemas de competencia en la distribución cinematográfica en los países del Espacio Económico Europeo.
En Londres, en tanto, los actores Benedict Cumberbatch, Alan Cumming y Benedict Wong le reclamaron a la ministra británica de Cultura, Lisa Nandy, que intervenga por considerar a la operación una amenaza. En un artículo publicado en The Guardian, los intérpretes, que trabajan tanto en el Reino Unido como en Hollywood, sostuvieron que la fusión supondría un riesgo para la industria cultural nacional, donde ambas compañías tienen gran presencia.
Cumberbatch, Cumming y Wong recordaron que el sector audiovisual británico sostiene más de 180.000 empleos, generó el pasado año 7.956 millones de euros en gasto de producción y aportando unos 14.0o0 millones de euros anuales a la economía del país.