Steve McCurry es un fotógrafo reconocido a nivel mundial. Ganó diversos premios, incluyendo la "Medalla de Oro Robert Capa al mejor reportaje fotográfico desde el exterior", y el "Olivier Rebbot Memorial Award" dos veces.
Su foto de "La niña afgana", que apareció en la portada de la revista "National Geographic" en 1985 se convirtió en una de las imágenes más famosas del mundo.

De más está decir, que es una figura atrapante. Es más bajo en persona que cuando se lo ve en fotos. Lejos de ser displicente, McCurry se interesa por sus admiradores, les estrecha la mano y se saca fotos con ellos. Hace una pausa y piensa antes de hablar, dándole a cada palabra una importancia especial.

Cuando la conversación se refiere al fotoperiodismo, se pone serio y sus ojos se iluminan. Es obvio que ésta es su pasión. Entonces, ¿cuál es su secreto para la buena fotografía? "Sólo camino sin rumbo y saco fotos", contesta. Lo que sea que haga, funciona.

Esta semana, McCurry viajó a Buenos Aires para inaugurar una muestra de sus obras en el Centro Cultural Borges, que permanecerá abierta hasta el 15 de abril próximo y está auspiciada por la Embajada de Estados Unidos. Durante su visita al país, participó de un encuentro en el que el público pudo escuchar sus relatos y hablar con él sobre su trayectoria. También habló con La Prensa sobre el arte, el periodismo, y la más famosa de sus fotos.

- ¿Por qué quiso ser fotógrafo?

- Siempre disfruté sacar fotos y caminar con mi cámara... me pareció una hermosa manera de mirar el mundo y viajar.

- ¿Qué tipo de objetos prefiere fotografiar?

- Me gustan los retratos, y siempre me fascinaron India, Afganistán y Asia del Sur. Me encantan viajar y sacar fotos de gente diferente, de cómo vive, cómo trabaja, y de pequeños momentos en la calle.

FAMA IMPENSADA

- Al tomar la foto de "La niña afgana", ¿imaginó que sería tan famosa?

- No.

- ¿Cómo fue la posterior búsqueda de la niña? ¿Tenía alguna información de ella?

- No, no sabíamos nada. Sólo comenzamos a recorrer distintos lugares con su foto y le preguntábamos a la gente si la recordaban. Nos llevó dos semanas hasta que finalmente encontramos alguien que la recordó. Pero fue una tarea casi imposible.

- ¿Cómo reaccionó ella cuando le contó que su foto había aparecido en la portada de la revista y que ahora la reconocían en todo el mundo?

- No sabía qué era "National Geographic", entonces no significó nada para ella. No leía periódicos ni revistas. Era algo ajeno a su contexto... no sabía si esto era importante, porque no leía ninguna revista, y menos la "National Geographic".

ARTE Y PERIODISMO

- ¿Cuáles son las principales diferencias entre la fotografía artística y el fotoperiodismo?

- Hay algunas diferencias obvias. Si se está haciendo fotografía artística, se puede básicamente crear algo... no hay reglas en el arte. Uno puede hacer cualquier cosa que no infrinja la ley e, incluso así, se puede hacer. Creo que no existen límites respecto a lo que un artista puede hacer, mientras que en el periodismo la idea es que uno está documentando el mundo.

- ¿Ha cambiado su método fotográfico a través de los años?

- No pienso que haya cambiado muy dramáticamente... sigo haciendo lo mismo: camino sin rumbo y saco fotos.

- ¿Qué opinión le merece el uso de programas para la edición digital de fotografías?

- Todos usan Photoshop... los diseñadores, todos. No conozco ningún fotógrafo que no lo use.

- ¿Considera ético "manipular" una fotografía para lograr el efecto deseado?

- Creo que es una herramienta que debe ser utilizada dentro de los límites que imponen las reglas del fotoperiodismo. Es lo mismo a escribir: si entrevista a alguien, tiene que informar sobre lo que el entrevistado dijo, no lo que uno esperaba que dijera.

- ¿Hacia dónde cree que apunta el futuro del fotoperiodismo o el periodismo en general?

- Pienso que se dirige en una dirección positiva. No lo veo diferente a lo que era antes. En lo que respecta a imagen estática, siempre habrá un momento capturado, como una pintura o un grabado. Todavía nos encantan las pinturas que son bidimensionales, entonces creo que siempre nos gustarán las fotografías.

VIVA LA VIDA

- ¿Qué espera expresar al tomar una foto?

- Pienso que respondemos al mundo de distintas formas, pero hay una celebración de la vida o un reconocimiento de las cosas que son interesantes o que nos conmueven de distintas maneras. Estamos aquí por un instante... la fotografía es como un recuerdo de lo que observó nuestra vida y de nuestra percepción del maravilloso planeta en el que vivimos, con todas estas increíble cosas que suceden.

- ¿Cómo decide adónde ir o qué fotografiar?

- Uno quiere ir a los lugares que le interesan por alguna razón. Yo voy a ciertos lugares porque me interesan las culturas asiáticas y el Budismo, el Hinduismo y también las montañas. Los Himalayas son otro maravilloso lugar.

- ¿Cuál es su sitio favorito?

- Diría que está entre Birmania, India o el Tíbet... estos son los lugares a los que más respondo.

- ¿Qué proyectos tiene?

- Estoy trabajando en dos libros y otro sobre el Budismo. También, estoy desarrollando un proyecto sobre el último rollo fotográfico de Kodachrome... Kodak me lo dio, así que en primavera estaré tomando fotografías con el último rollo de este tipo.

- ¿Cuál será su próximo destino luego de la Argentina?

- Me voy a la India por dos semanas y luego vuelvo a Nueva York. Siempre me mantengo en movimiento.