Amar en tiempos de escasez, con La Habana como paisaje

Agosto de 1994. La Habana. Período especial, luego de la caída del Muro, del desmembramiento de la Unión Soviética. La isla sigue siendo bella a pesar de los cortes de energía, de la falta de gasolina, que nunca pueden hacer olvidar ese mar caribeño. Y Candela continúa apostando a la belleza, más allá de los setenta y largos años que la aferran a la vida. La vemos cuidadosa, raspando posibles insectos del carmín y quemándolos para aprovechar su polvo rojo y enrojecer sus viejas mejillas. Trucos indígenas prehispánicos destinados a reemplazar cosméticos imposibles de comprar.
Ella todavía acompaña con su canto a los músicos de un pequeño bar con pocos turistas. Lo hace quizás para recordar su pasado y el del Negro, el que trabaja como puede en una fábrica de cigarros. Ultimamente, con la escasez y el hambre no hacen más que discutir por los pollitos que Candela mima en casa y a los que el Negro ve como promesas cárneas diferidas. Y todas las noches a sorber algún líquido donde nadan solitarios fideos, a la luz de las velas antes románticas, hoy sustitutos de luz ahorrada, que al menos impiden ver la humedad y las paredes resquebrajadas.
De fondo, en la radio, la voz de Fidel explicando la necesidad de tolerar el corte y la fuerza del socialismo que resiste, mientras el Negro se queja de la dieta forzada.
Candela, que de día atiende el lavadero de un hotel, y Víctor Hugo, el Negro, parecen estar marchitándose con el amor que los unió hace tiempo. Tanta pobreza y rutina aumentan los reproches sobre los pequeños robos que los ayudan a subsistir. Algunos cigarros o esa increíble filmadora que Candela encontró entre la ropa para lavar del hotel. Aunque el Negro le diga que la devuelva, ella se empieza a filmar -quién sabe- para buscarse, y él, con el tiempo, la va siguiendo con la cámara como para recordarla. 
Un juego que puede despertar eso que se está extinguiendo y que él con su inspiración olvidada de viejo poeta lamenta, ""esa juventud cínica e indiferente se me apaga"".

INGENUA Y EMOCIONAL
Filme con una pureza casi primitiva en su tratamiento y en su contenido, "Candelaria" visibiliza la vergüenza de estar hambreado, de caer en mano de pequeños hampones, de sacrificar un reloj por una comida o alguna fórmula afrodisíaca que complete la ahora trabajosa tarea de amar. 
La posible ida en balsa del amigo de Víctor Hugo ya se convierte en una rutina; las prostitutas del barrio, en una costumbre. Sólo la filmadora que permanece como aliada de la intimidad parece marcar alguna libertad entre tanta rutina. Y el amor se revitaliza y el adicional de la cámara espiando intimidad se convierte en moneda de cambio entre turistas con morbo con un desagradable mediador que compra y vende todo. La pareja veterana puede llegar a ganar buena plata mientras la cámara oficia de Celestina.
Un director colombiano retoma la clásica "película pobre latinoamericana", pero lo hace con emoción, humor y un profundo humanismo. Sus protagonistas, veteranos de la escena cubana, logran una química especial en las escenas íntimas. Ellos son el ex brigadista Alden Knight y la Maestra de Juventudes Verónica Lynn, que con su personaje evoca la Candela de la Canción, la que provoca remezones de calor.

Calificación: Muy buena.