Cavallo no descarta negociar directamente con Washington

Durante una conferencia de prensa con corresponsales extranjeros, Cavallo afirmó que "el Mercosur o un subgrupo no deberían descartar la vía bilateral para ingresar al ALCA". "Estos procesos" de integración económica, indicó, "son importantes, pero un poco lentos". El ministro explicó que la Argentina no se plantea abandonar el Mercosur sino buscar la adhesión al ALCA de la forma más rápida y eficaz, "que podría ser Mercosur-ALCA, en conjunto, o individualmente". De todos modos, aclaró que "de ninguna manera hay que interpretar (la propuesta) como una intención de querer salir del Mercosur para negociar con Estados Unidos, como se ha dicho. Queremos estar en el Mercosur". Respecto del status del bloque, el ministro dijo que no se opone a que "sea una unión aduanera", pero precisó que es necesario que se transforme en una zona de libre comercio. Aconsejó entonces poner "mucho esfuerzo en perfeccionar el Mercosur como un área de libre comercio", y dijo que ello no significa abandonar la idea de una unión aduanera "lo más perfecta posible". No obstante, el ministro precisó que "hay un orden: si gastamos muchas energías en la unión aduanera y mantenemos muy imperfecta el área de libre comercio con un régimen como el automotor, sin infraestructura, sin integración energética y en telecomunicaciones, va a ocurrir que no vamos a avanzar en ningún frente". Cavallo resaltó que la Argentina mantiene "muy buenas relaciones" con Brasil, y que tanto el presidente Fernando Henrique Cardoso como el ministro de Economía, Pedro Malán, han respaldado permanentemente a la Argentina. APOYO Por otro lado, el ministro aseguró que el Fondo Monetario Internacional (FMI) no rechaza la ley de ampliación de la Convertibilidad, mediante la inclusión del euro. En ese sentido, señaló que en la carta de intención que está a punto de aprobar el directorio del fondo, la ampliación de la convertibilidad figura como "una pieza clave" para la Argentina. El ministro reafirmó que en las próximas horas el directorio del FMI aprobaría el nuevo entendimiento con la Argentina que revisa las metas incumplidas del déficit fiscal del primer trimestre del año, por un exceso de 1.000 millones de dólares. El perdón o waiver permitirá el desembolso del próximo tramo del blindaje financiero, que totaliza 39.700 millones de dólares.