Londres (AP y EFE) -Una diminuta y coqueta aldea del sureste inglés votó de manera abrumadora por independizarse del Reino Unido en el referendo no vinculante que convocaron los vecinos a modo de protesta simbólica contra los planes del gobierno laborista de Andy Burnham de alojar 1.256 varones solicitantes de asilo en una antigua base militar cercana.
De los casi 350 habitantes de Piddington, situada en el condado de Oxford, 285 se pronunciaron por la escisión, mientras que 26 se opusieron a la moción -hubo uno nulo- en la consulta popular organizada por el consejo parroquial local.
"Hemos dado un mensaje contundente, no solo a la región, no solo al país, sino al mundo", subrayó uno de los impulsores de la iniciativa, Tim McNally, quien indicó que, a partir de ahora, la aldea pasará a llamarse "el Principado de Piddington".
La fecha escogida para acudir a las urnas, también buscó un efecto: el 15 de septiembre se conmemora el aniversario de la Batalla de Inglaterra de 1940, en la que la aviación británica se enfrentó a la Luftwaffe alemana en una de las principales campañas aéreas de la Segunda Guerra Mundial.
Parte de la cobertura mediática comparó el referendo con la clásica comedia cinematográfica de 1949 "Passport to Pimlico", donde un vecindario de Londres se separa de Gran Bretaña. Comparar la inmigración irregular con una invasión se ha vuelto cada vez más común entre políticos, incluido Nigel Farage, del ultraderechista Reform UK.
LA REACCION DEL PREMIER
"Entiendo la intensidad de sus sentimientos. Examinaré los asuntos que están planteando, pero tenemos que asegurarnos de que contamos con un plan justo que distribuya la carga de alojar a los recién llegados en todo el país”, respondió el premier británico, que ha propuesto usar bases militares abandonadas como centros de detención de solicitantes asilo, en lugar de los hoteles que venían utilizándose para ese fin y representaban un elevado costo para el erario público.
El Ejecutivo sostiene que le base elegida, MoD Bicester, está diseñada “para ser en gran medida autosuficiente y minimizar cualquier impacto en la comunidad".
Tal argumento está lejos de convencer a los lugareños, que han expresado temores sobre la seguridad, la delincuencia y el efecto en los precios de la vivienda en la zona, ubicada 80 kilómetros al noroeste de Londres.