POR FERNANDO CHAGANEK *
Este año se esperan menos turistas del exterior que el año pasado. En 2012, a su vez, llegaron menos que en 2011. Pero la tendencia se puede corregir con apoyo al sector de la hospitalidad, que es una industria poderosa en muchos países del mundo. Tenemos una ventaja: los extranjeros tienen altísimas expectativas sobre la Argentina.
El turismo es una oportunidad de crecimiento invalorable para nuestro país, pero hay que apoyar al sector con una serie de estrategias para que cada aspecto esté cubierto, sin dejar lugar a la improvisación o a la gestión solitaria. Estrategias que permitan posicionar a nuestro país como un destino único para convenciones, congresos e incentivos.
Según las cifras que releva la Dirección General de Investigación y Observatorio Turístico, Gerencia Operativa de Investigación Turística de la Ciudad de Buenos Aires, el año pasado hubo una reducción con respecto del año anterior de un 4,6% en los turistas que recibimos en el país. A su vez, estos gastaron un 11,9% menos. La tendencia para este año es la de una reducción aún mayor. Si bien hay causas globales para esta baja, la Argentina puede hacer del turismo una industria en crecimiento.
Las diferentes situaciones internas que podamos transitar no deben repercutir en nuestra industria turística, donde la percepción y la publicidad, buenas o malas, muchas veces definen un viaje. La Argentina es un destino increíble para el turismo receptivo pero tenemos que seguir trabajando en ciertas áreas para conquistar los diferentes mercados. De lo contrario, las deficiencias hacen que el cliente opte por otros destinos.
Debemos cuidar nuestra competitividad, no únicamente en cuanto a costos se refiere. Debemos trabajar para tener ciudades más limpias, ordenadas y seguras para el turista.
EXPECTATIVAS
La Argentina genera muchas expectativas en los extranjeros que vienen a visitarla. Nuestro país es conocido en el extranjero por el fútbol, el tango, los caballos de polo, la pesca deportiva, su gran actividad cultural, una geografía maravillosa en todas las regiones del país. Los turistas tienen altísimas expectativas y tenemos que estar a la altura de sus exigencias.
Hay que continuar capacitando al sector para recibir a los extranjeros con los mejores estándares de calidad. Cuando hablamos de capacitación, generalmente la esperamos de entes públicos y privados. Para quienes ofrecemos servicio y estamos en contacto directo con el turista, la capacitación tiene que existir per se. Necesitamos capacitación en todos los ámbitos, una campaña a nivel nacional, no aleatoria y circunstancial. Todos debemos colaborar y asistir amablemente al extranjero que no conoce la ciudad.
Dentro de las tendencias que cita la encuesta mencionada se anticipa una baja muy importante en llegadas de turistas de países cercanos. En 2012, 817.198 turistas brasileños llegaron a nuestro país; 220.592 de Chile, 277.242 de Estados Unidos y Canadá, y 566.130 del resto de América. Salvo Chile (que tiene menos de un 1% más de visitantes en 2012 que en 2011), las demás cifras son inferiores a las del año anterior.
Con respecto a Europa, que atraviesa una crisis económica, redujo su flujo turístico hacia nuestro país un 5% de 2011 a 2012 (533.784 turistas) y los visitantes gastaron un 16% menos que los del año anterior.
Sin embargo, esta tendencia se puede revertir con la promoción adecuada y sabiendo qué ofrecer a cada sector. La Argentina no es un destino convencional, somos considerados un destino exótico. Tenemos una geografía con diversidad de atractivos y las cuatro estaciones muy marcadas. Al europeo le gusta todo nuestro país, visitar ciudades como Iguazú, Salta y nuestra Patagonia. Al mercado latinoamericano le gusta muchísimo Buenos Aires y la cultura porteña: caminar por la ciudad, tomar un café en sus bares, salir a hacer compras
Al norteamericano le interesan variados destinos, dependiendo mucho su ciudad de origen, pero en general se interesan mucho por la Patagonia, los paisajes pampeanos, el campo.
* Gerente de Negocios Corporativos de Dafing Group, Eventos Corporativos, DMC y Corporate Travel. www.dafing.com.