Los empleadores de Estados Unidos añadieron unos sorprendentes 172.000 empleos en mayo, mientras el mercado laboral seguía mostrando resiliencia frente al aumento de los costos derivado de la guerra con Irán.
El Departamento de Trabajo informó el viernes que el crecimiento del empleo bajó ligeramente el mes pasado frente a una cifra revisada de 179.000 en abril. La tasa de desempleo se mantuvo en un bajo 4,3%.
El mercado laboral se ha estado recuperando este año de un desastroso 2025 y, hasta ahora, ha resistido el alza de los precios de la energía y el aumento de la icertidumbre económica desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán a finales de febrero.
El aumento registrado en el quinto mes del año se debió a ganancias en los sectores de ocio y hostelería, administración local y atención sanitaria, indicó el Buró de Estadísticas Laborales (BLS) en su informe, que a su vez registra una disminución en el sector de actividades financieras.
El aumento del empleo en marzo (214.000) y abril (179.000) fueron revisadas al alza, con un aumento combinado de unos 93.000 puestos con respecto al dato inicial.
En total, el número de desempleados en mayo se situó en unos 7,3 millones, una caída con respecto a los 7,4 millones registrados en el mes anterior.
Los adolescentes (14,7 %) y los afroamericanos (6,6 %) se mantienen como los más afectados por el desempleo. La tasa de desocupación aumentó para los asiáticos (3,8 %), disminuyó ligeramente entre las mujeres adultas (3,8 %) y se mantuvo estable para los hispanos (5 %).
A muchos jóvenes les está resultando difícil abrirse paso en un mercado laboral estancado. Y los trabajadores que han sido despedidos tienen problemas para volver a trabajar. Más de una cuarta parte de los desempleados en abril llevaba sin empleo más de seis meses, frente a menos del 20% hace dos años.
Al ver reducidas sus perspectivas, los estadounidenses se muestran reacios a dejar sus empleos y buscar algo mejor en otro lugar. En abril, el número de personas que renunciaron cayó al nivel más bajo desde los días aterradores de agosto de 2020, cuando el COVID-19 se propagaba sin control.
El año pasado, los empleadores añadieron 9.700 empleos al mes, la cifra más baja fuera de una recesión desde 2002.
El sector del ocio y la hostelería generó 70.000 empleos en mayo, una cifra muy superior al aumento mensual promedio de 14.000 registrado en los doce meses anteriores. Mientras, los servicios de alimentación y establecimientos de bebidas añadieron 48.000 puestos.
En el sector de la administración local se crearon 55.000 puestos de trabajo, según el BLS.
Además, la atención sanitaria creció en 35.000 empleos en mayo, mes en el que también se registró un aumento de 26.000 puestos en los servicios de atención sanitaria ambulatoria, incluido un alza de 11.000 en la atención de salud a domicilio. El empleo siguió mostrando una tendencia al alza en los hospitales, con una subida de 6.000.
El sector de asistencia social también continuó su trayectoria ascendente (12.000), principalmente en los servicios individuales y a familias (10.000).
Los sectores de minería, canteras y extracción de petróleo y gas generaron un aumento de 5.000 puestos, acumulando un incremento de 10.000 desde febrero.
Estos incrementos se vieron parcialmente compensados por la pérdida de empleos en el sector de actividades financieras (22.000), las compañías de seguros y actividades relacionadas (11.000) y en la banca comercial (3.000).
Durante el quinto mes de 2026, el empleo mostró pocos cambios en otras industrias importantes como la construcción, la manufactura, el comercio mayorista, el comercio minorista, la información, los servicios profesionales y empresariales, y otros servicios.
El índice de desempleo, junto a la inflación y el producto interior bruto (PIB), es clave para evaluar la salud de la economía y servirán a la Fed para tomar decisiones en materia de política monetaria durante su próxima reunión del 16 y el 17 de junio, la primera liderada por el nuevo presidente del banco central, Kevin Warsh.