Lionel Messi y sus compañeros del Inter Miami fueron recibidos por el presidente Donald Trump en la Casa Blanca el jueves, para un homenaje por conseguir el título de la MLS del año pasado.
Miami venció a los Whitecaps de Vancouver en diciembre para conquistar el título de liga, y la superestrella argentina fue nombrada Jugador Más Valioso de la MLS por segunda temporada consecutiva.
“Leo, llegaste y ganaste, y eso es algo muy difícil de hacer, muy, muy inusual y, francamente, hay mucha más presión sobre ti de la que cualquiera se imaginaría, porque se esperaba que ganaras, pero casi nadie gana”, expresó Trump.
Messi, quien ingresó a la ceremonia junto a Trump, se unió al Inter Miami en 2023. No habló durante el acto.
Entre otras figuras del Inter Miami presentes estuvieron el uruguayo Luis Suárez, así como los argentinos Tadeo Allende y Rodrigo De Paul. El comisionado de la MLS Don Garber se sentó junto a Andrew Giuliani, jefe del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial. También asistieron el pelotero retirado de las Grandes Ligas Alex Rodriguez y miembros del gabinete de Trump.
Inter Miami fue el primer equipo de la MLS invitado a la Casa Blanca durante los dos mandatos de Trump.
Durante la ceremonia, Trump habló de cómo vio jugar al astro brasileño Pelé con el Cosmos de Nueva York. Miró a Messi y le dijo: “Puede que seas mejor que Pelé”, y luego preguntó a la multitud: “¿Quién es mejor?”.
El propietario del Inter Miami, Jorge Mas, dijo que su equipo ha “cambiado la cultura del fútbol en Estados Unidos para siempre”.
“Podemos jugar con los grandes, podemos jugar con los pesos pesados. Nuestra liga puede ser una de las mejores ligas del mundo”, dijo Mas. “Y es esta capacidad de soñar, de perseverar, de no tener obstáculos por delante, lo que hará que sigamos teniendo éxito. Y ojalá, señor presidente, esta no sea nuestra única visita aquí celebrando un campeonato de la MLS”.
Fue la primera visita de Messi a la Casa Blanca. En enero de 2025 fue invitado por la administración del entonces presidente Joe Biden para recibir la Medalla Presidencial de la Libertad, pero no pudo asistir por un conflicto de agenda.
Inter Miami permanecerá en la zona para jugar contra D.C. United el sábado.