Las Leonas vencieron 1-0 a Australia en Wavre, Bélgica, por las semifinales del Mundial de Países Bajos-Bélgica 2026. Las argentinas habían llegado a esta instancia como líderes de su grupo, tras ganarles a Alemania y a España y empatar con Bélgica.
El primer cuarto fue muy parejo: ambos equipos se disputaron mucho la posesión y el primer córner corto quedó para Australia, que Sofía Poy Toccalino defendió con solvencia. Ya sobre el final del período, Brisa Bruggesser se escapó con su velocidad hacia el arco y sacó un tiro de revés para probar a la arquera australiana.
En el segundo cuarto llegó el primer córner corto para la Argentina, que buscó Valentina Raposo con su clásica pegada: la pelota fue desviada por la arquera con el pie y terminó en el palo. El rebote le quedó a Julieta Jankunas, que también sacó un remate de revés, pero la arquera australiana volvió a responder con el pie.
El primer tiempo, muy disputado en la mitad de la cancha, terminó sin que ninguno de los dos equipos lograra sacar diferencias. No hubo grandes ocasiones de gol de ningún lado, algo que también se reflejó en los córners cortos: apenas uno por equipo. Mientras las argentinas presionaban alto en defensa, las australianas optaron por replegarse para salir de contraataque.
El tercer cuarto arrancó con una atajada clave de Cristina Cosentino, que sacó con el pie izquierdo un remate que parecía gol y mantuvo el cero en el arco argentino. Llegó después el segundo córner corto para las Leonas, que buscaron a la goleadora del equipo, Agustina Gorzelany, pero le cobraron una pelota peligrosa. En el tercer córner corto argentino, el rebote le quedó a Milagros Alastra, aunque la arquera volvió a responder. Sobre el cierre del cuarto, tarjeta verde para Sofía Cairo, que dejó a la Argentina con una jugadora menos durante dos minutos.
El último cuarto tuvo el desenlace que todos esperaban. Tras cuatro córners cortos consecutivos, llegó una jugada preparada entre Gorzelany, Cairo y Julieta Jankunas, quien conectó el desvío justo para marcar el 1-0 de las Leonas. Después, Australia tuvo un segundo córner corto que Cosentino volvió a atajar, y un tercero en el que la arquera argentina otra vez apareció para sostener la ventaja y sellar el pase a la final. Sobre el final, Australia decidió sacar a su arquera para sumar una jugadora de campo más, en busca de forzar el empate.
En un partido muy trabado y peleado, las Leonas encontraron el gol en una jugada ensayada y se aseguraron el pasaje a otra definición mundialista. La gran figura del encuentro fue la arquera argentina, Cristina "China" Cosentino, aunque también se destacaron Julieta Jankunas, Sofía Poy Toccalino y Sofía Cairo.
La otra semifinal tuvo como protagonistas a las dos selecciones anfitrionas, Países Bajos y Bélgica, con triunfo neerlandés también por 1 a 0, en un partido igualmente parejo y cerrado.
El equipo dirigido por Fernando Ferrara jugará la final del Mundial este sábado 29 de agosto frente a Países Bajos, desde las 11 (hora argentina) en Amstelveen, en busca de su tercera Copa del Mundo, luego de las conquistadas en Perth 2002 y Rosario 2010. Ese mismo día y en el mismo escenario se disputará el partido por el tercer puesto entre Bélgica y Australia, desde las 8.