“La propuesta papal está ahí: cada uno sabrá cómo responder”

Tras el paso del Papa León XIV por la Argentina, el balance sobre el alcance real de la visita atraviesa tanto la vida eclesial como el debate público. En diálogo con La Prensa, Alejandro Russo, sacerdote y rector de la Catedral de Buenos Aires, analizó el impacto social del viaje, el vínculo de la Iglesia con las periferias y los gremios, la relación con la escena política y la grieta, y los desafíos pastorales del día después, además de compartir el detrás de escena de la jornada.

- Tras la partida del Papa, ¿siente que la visita logró sacudir las urgencias sociales del país o quedó en un paréntesis emocional?

- Creo que la visita del Papa León XIV ciertamente trajo claridad y cercanía, primero desde el punto de vista de la fe y de la cercanía de Jesús, que es su primera predicación, pero también una integración de lo que significa la predicación de la vida cristiana. Esta no es solamente como si fuera un espiritismo, es decir, tener relación con Dios y aislarse de los demás, quedando en un ámbito casi secreto de la persona. No: la vida cristiana, y esa es la novedad cristiana de Jesús, al resumir los dos mandamientos principales, amar a Dios y amar al prójimo, es una situación integral.

Por eso, necesariamente, la predicación del Evangelio incide en lo social, ya que hace el reino. Esto implica que el Evangelio debe hacerse temporal para que la criatura humana viva según la forma en que Dios, como creador, piensa que debe vivir.

Evidentemente, este planteamiento es propio de quien tiene fe; sin embargo, también podemos afirmar que el Evangelio conforma una cantidad de principios sociales que son del derecho natural, es decir, la justicia, la libertad, la libertad de expresión, que resultan indispensables para toda la humanidad.

Por supuesto, la predicación del Papa se dirige de forma especial y puntual a los creyentes, ya que revela de qué manera la persona de Cristo se integra en esa dimensión humana.

- ¿Percibe que la visita esquivó el choque con la gestión de Milei?

Los pontífices evitan sistemáticamente la confrontación directa, una postura que también caracteriza a la Iglesia. Su labor consiste en exponer la doctrina y el Evangelio. Fíjense que la Iglesia siempre utilizó un medio no chocante, ya desde la época de los Padres de la Iglesia, en la que ciertamente se usaba aquella manera que se llamó captatio benevolentiae, es decir, se capta por la benevolencia. Porque el lenguaje del Evangelio, su forma y la música con la que se predica no pueden ir nunca al choque, ya que ello iría en contra de su propia esencia.

- De Claypole a la cárcel de Devoto y Córdoba, el Papa eligió las periferias y los descartados. ¿Qué mensaje real deja esto para la agenda política actual?

-Creo que ir a Claypole, a la cárcel de Devoto, a buscar esa inserción en lo periférico, es decir, del Papa Francisco, porque la Iglesia siempre se va aggiornando a las distintas necesidades del tiempo. Esta es una necesidad permanente: llevar esa dimensión de la predicación a las periferias existenciales para que todos entendamos un poco lo que decía en la pregunta anterior. No es solo predicar cómo uno se relaciona en la oración, sino también cómo uno constituye el Reino de Dios en las distintas realidades. Esta expresión del reino e insertar el reino, evidentemente, es para los católicos, pero para un montón de personas que no son religiosas o que pertenecen a otra religión, esta dimensión del Evangelio, insisto, es algo natural. No es algo que sea solamente para la vivencia cristiana, sino que la predicación abarca esta dimensión porque también tiene en cuenta lo humano y aquella realidad que es como el eco de Dios a través de la creación, aunque uno no crea en Dios.

Pero, evidentemente, una persona libre no es lo mismo que una persona esclava. Eso está en el Evangelio, pero, además, está en el derecho natural.

 

- ¿Cree que la masividad en Palermo, Luján y en las calles demostró que la figura del Papa sigue por encima de la polarización partidaria y de las grietas existentes.

-Creo que sí. Las posturas masivas, la respuesta masiva a la presencia del Papa, han superado este problema que hay en la República acerca de estas grietas y demás, que también querían hacer sucumbir al Papa anterior. Es decir, el Papa León no es el Papa Francisco, y la gente, la Iglesia y todos hemos visto que la predicación de la Iglesia va más allá de quién es el sucesor de Pedro. Algunos trasnochados pensaban que el Papa iba a hablar solo de una cuestión estrictamente dogmática. La predicación de la Iglesia siempre tiene dos fases: la dogmática y la moral. Por eso creo que debemos entenderlo así: para que tanto la propia Iglesia como los comunicadores y el ámbito político puedan decir con claridad “aquí está lo que la Iglesia propone”.

Después, cada uno sabrá, evidentemente, cómo responder según la opción personal que quiera tomar. La Iglesia no puede imponer ni siquiera aquello que es de derecho natural. Pero la propuesta del Papa está ahí. Además, esta propuesta ha sido un ejercicio singular: la primera vez en mucho tiempo que una iniciativa logra situarse más allá de las orillas de la grieta. Si bien con Francisco ocurría algo parecido, cada lado de la grieta trataba de tirar el mensaje hacia su lado, lo cual no era cierto, porque el Papa no estaba de ninguno de los dos lados. El mensaje de los Papas siempre es, insisto, mostrar el mensaje alto de Dios.

- El Papa habló de trabajo, dignidad y justicia social ante gremios y movimientos sociales. ¿Revitaliza esto la pastoral social o fue solo un gesto protocolar?

-Ningún gesto de los papas, en cualquier dimensión, en los viajes apostólicos o no, es solamente protocolar, sino que siempre es para revitalizar, para encender, para que se haga mejor, para que se haga más profundo, para que se haga más acorde a la época concreta. Esto que estamos diciendo de la paz, de los grupos, de los gremios, movimientos sociales y todo ese mundo, evidentemente, el Papa, al hablarles a ellos, está pidiéndole a la pastoral social que lo haga.

No hay que olvidarse de esto: el Papa León XIV quiso tomar el nombre de León justamente por León XIII, quien, de alguna forma, es el organizador de la pastoral social. En la encíclica Rerum Novarum, el Papa León XIII pide, allá por el año 1891, que se formen sindicatos para que se defiendan los derechos de los obreros y pide que la Iglesia asuma un rol activo en este sentido para que nunca les falte su respaldo y su impulso.

Así surgen en Argentina los Círculos Católicos de Obreros, que ya en 1892 fundó el padre Federico Grote con una visión totalmente nueva. Su propósito central era respaldar al obrero para garantizar su acceso a la justicia laboral en un contexto de generalizada explotación, dando origen a un sólido movimiento que perdura hasta hoy: la Federación de Círculos Católicos de Obreros. Actualmente tienen menor actividad que en aquel entonces, ya que hoy existen sindicatos organizados y pastorales sociales en las diócesis. Sin embargo, como aquel foco inicial, los Círculos Católicos de Obreros perduran de una forma muy particular. Hay que recordar que el padre Grote los fundó con el propósito fundamental de nuclear a los trabajadores en torno a la justicia social, pero, en primer lugar, no había distinción de credo. Esto en 1892 era una situación de avanzada, cuando no existían ni siquiera las palabras “ecuménico” e “interreligioso”. Las dos cosas eran casi pecado mortal, porque todavía quedaba viva la lastimadura que se había producido en 1570 y el Concilio de Trento tuvo que cerrar las puertas para que no se desmadrara la doctrina de la Iglesia.

Así que hablar de círculos de obreros, más allá del matiz estrictamente católico, fue ciertamente una avanzada en la que la Argentina fue pionera. Insisto: la Federación de Círculos Católicos de Obreros todavía existe con este propósito, sostener doctrinalmente la base de todo lo que significa la justicia social a partir de la Doctrina Social de la Iglesia. Esta doctrina, desde aquel momento fundacional de León XIII hasta León XIV, ha tenido siempre una respuesta adecuada a las necesidades de cada tiempo, ya sea con Pío XII, Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo II, a través de encíclicas y una gran cantidad de discursos o el Papa Francisco, que ha dedicado buena parte de su pontificado a esto.

- Desde la Catedral Metropolitana, ¿cómo vivió la celebración en este escenario especialísimo?

-Para la Catedral, la presencia del Papa ha sido una situación única. Acá estaba el Episcopado argentino reunido en este ámbito tan histórico, tan puntual como expresión de la fe. El mismo Papa tomó la iniciativa en la homilía de decir que esta iglesia tenía esta particularidad.

Primero, también con una connotación civil argentina, acá está enterrado el Padre de la Patria. Aquí el frontispicio recuerda la unidad nacional a través de esa figura de José que se reencuentra con los hermanos.

Además, aquí vino la Primera Junta de Gobierno a rezar el 25 de mayo de 1810. Aquí vino el 29 de mayo de ese mismo año a hacer el primer Tedeum patrio. Y desde ahí hasta el día de hoy, cada 25 de mayo y también el 9 de julio, en su medida, la autoridad civil viene a este templo para expresar la acción de gracias a Dios. Esa presencia del Papa en la Catedral es algo históricamente importante, relevante desde el punto de vista humano y social del país, pero también porque es el núcleo del catolicismo argentino. Pero, además, desde el punto de vista espiritual, aún más si uno quisiera desde el ámbito más litúrgico.

Fíjense que justamente el 9 de noviembre era el día del aniversario de la dedicación de la Basílica de Letrán, que es la catedral del Papa. El Papa celebrando la dedicación de su catedral en la Catedral de Buenos Aires para expresar entonces la unión entre Roma y Buenos Aires, entre Roma y todas y cada una de las diócesis del mundo, no solamente de la Argentina o de América Latina.

La presencia del Papa trae esa gracia viva que, en palabras de Santa Catalina, lo define como “el dulce Cristo en tierra”

. Si bien Jesús está presente en la Eucaristía, en las hostias consagradas y en el Santísimo Sacramento, una presencia viva es también la presencia del Papa.

- Las encuestas marcaban que la mayoría no asociaba al Papa con ningún bando político. ¿Logró León XIV blindar su neutralidad en suelo argentino?

-Creo que, como decía antes, León XIV ha logrado no solamente no tener ninguna connotación política, sino predicar pura y simplemente el Evangelio de Cristo, la esencia misma de la predicación católica. También ha logrado, ya sea por su predicación o por no tener el desgaste de una cercanía anterior en la República, no quedar manchado por la opinión errónea de la grieta. Una grieta que a veces no existe y otras sí, pero que con un espíritu destructor muchas veces intenta marcar y condicionar hasta la propia predicación de la Iglesia.

- ¿Cuál debe ser el “día después” pastoral para que esta visita no quede solo en un hito emocional?

-Percibo que este día después en la pastoral tiene que ser de una actividad de cercanía, como haciendo real aquello que el Papa mostró para todos. Por ejemplo, en otras visitas y otros acontecimientos eclesiales grandes siempre se recurrió a los voluntarios, a los servidores voluntarios, para ayudar a la tarea de la organización. En su mayoría eran tomados de la Acción Católica, de los Boy Scouts Católicos, de distintos movimientos o asociaciones de jóvenes católicos.

Esta vez participaron espontáneamente 20.000 voluntarios, muchos de los cuales ni siquiera tenían que ver con las parroquias. A estas personas hay que acercarse para que cada uno, según su propia realidad, se vaya integrando a su manera. Insisto: no con una militancia impuesta por nosotros, sino con la espontaneidad que cada uno trae, que en el fondo es la misma espontaneidad que da el Espíritu Santo para enriquecer a la Iglesia.

- En lo personal, ¿qué le deja este cierre y qué tarea le encomienda el Papa a los curas que caminan la realidad argentina?

-Creo que, desde el punto de vista personal, de todo el trato cercano que tuvimos con el Santo Padre, hemos visto a una persona que tiene, primero, una capacidad inconmensurable de cercanía y de amabilidad, y de saber llevar este misterio de Cristo a la palabra concreta. En segundo lugar, también el impulso para que todos los agentes de la pastoral, por decir de alguna manera, los obispos, los curas, los religiosos, los catequistas, los movimientos, las asociaciones, tengamos este impulso de seguir por este camino, haciendo presente el misterio de Cristo a través de la Iglesia, pero con ese horizonte enorme.

Este es un lugar para todos, donde cada uno es bienvenido y juntos avanzamos en el anuncio común del Evangelio.