Intriga en la Prusia de Bismarck
La dama en la sombra
Por Armin Öhri
Impedimenta. 236 páginas
En La dama en la sombra, Armin Öhri desarrolla el tercer caso de su detective aficionado, el dibujante Julius Bentheim, como parte de una serie de novelas “policiales-históricas” ambientadas en la Prusia de la segunda mitad del siglo XIX.
La obra, situada en el año de 1866, clave para la unificación alemana, arranca con una vibrante escena bélica (la batalla de Königgrätts) en la que participan Bentheim y su amigo inseparable, el fotógrafo y simpático mujeriego Albrecht Krosick.
“Las puertas del infierno estaban abiertas de par en par y, desde sus abismos más recónditos, se arrastraban los demonios, monstruos y diablos del mundo real en forma de granadas de mano y fusiles de aguja”, se lee en el párrafo que inicia el libro.
Sobrevivientes de milagro del combate, los amigos logran regresar a Berlín convocados por el inspector Gideon Horlitz. Los llama el deber. Una sucesión de misteriosos robos de joyas vinculadas con el Antiguo Egipto está sacudiendo al ordenado ambiente cultural y político prusiano. La crisis delictiva se agravó a tal punto que requirió la intervención de las máximas autoridades del reino: el monarca Guillermo I y su hombre clave, el poderoso canciller Otto von Bismarck, dos de los varios personajes ilustres que tienen un paso fugaz por la novela.
La misión de Bentheim y Krosick será colaborar con el inspector Horlitz para descubrir a los ladrones y recuperar las joyas robadas. Una tarea que los amigos emprenden con engañosa seguridad hasta que se topen con el verdadero alcance de la conspiración a la que se enfrentan.
En su camino se cruzan con ilusionistas, egiptólogos, unas sugerentes gemelas acróbatas de circo, impostores, políticos venales y diplomáticos traidores. Iniciada en Berlín, la pesquisa habrá de trasladarse al inestable Egipto donde se incuba una conjura yihadista contra el virrey otomano y futuro jedive, Ismail Pachá.
Öhri (Ruggell, Lietchtenstein, 1978) cultiva una literatura amena y entretenida. Se inspira en maestros del policial decimonónico, como Arthur Conan Doyle o Maurice Leblanc. Al igual que ellos, sus tramas mezclan deducción con aventuras, el delito mitigado por el humor.
La de La dema en la sombra, en la muy legible traducción de Leonor Saro, es una historia ligera, aunque por sus páginas se pasean la enfermedad, el crimen, la muerte, las maquinaciones de la política internacional y una muestra temprana del fanatismo religioso musulmán que, algo más de un siglo más tarde, se abatiría sobre buena parte del mundo.
Öhri ha escrito cuatro novelas de la serie de Julius Bentheim. La última, El corazón negro, es de 2021 y todavía no fue traducida al castellano.