El Gran Maestre de la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, Fray John T. Dunlap, encabeza una histórica visita oficial a la República Argentina. Hasta el martes próximo cumplirá una intensa agenda.
"El viaje, en el que está acompañado por una delegación de altos dignatarios del Gran Magisterio de Roma —entre ellos el Gran Canciller Riccardo Paternò di Montecupo y el Gran Hospitalario Dr. Josef D. Blotz—, marca un hito en las relaciones diplomáticas bilaterales, las cuales se extienden desde hace casi ochenta años", destaca el comunicado oficial.
La visita coincide con la realización de la X Conferencia de las Américas de la Soberana Orden de Malta, que se desarrolla en Buenos Aires del 22 al 25 de octubre bajo el lema One Mission, Many Vocations.
El encuentro continental convoca a Presidentes, Hospitalarios, Capellanes de las Asociaciones nacionales de la región, embajadores acreditados en América y delegados de todo el hemisferio. "El propósito central es articular la respuesta humanitaria frente a las urgencias sociales y sanitarias del continente, así como fortalecer los lazos de cooperación estratégica entre sus representaciones diplomáticas y los Estados de la región", se explicó.
La conferencia culminará el domingo próximo con una Misa Solemne en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, la cual será presidida por el Nuncio Apostólico en la Argentina, S.E.R. Mons. Michael W. Banach.
El lunes 26 concentrará los actos diplomáticos y de Estado más relevantes de la visita:
El canciller Pablo Quirno junto al Gran Canciller de la Orden, Riccardo Paternò di Montecupo suscribirán un acuerdo bilateral. Formalizará la cooperación estratégica en áreas críticas como asistencia sanitaria, seguridad alimentaria, voluntariado, gestión de riesgos ante catástrofes y asistencia humanitaria, programas que se ejecutarán a través de las obras e instituciones de la Orden en el país.
El Gran Maestre rendirá homenaje al Libertador General San Martín con una ofrenda floral en su monumento, acompañado por Quirno. Posteriormente, se trasladará a la Casa Rosada, donde será recibido en audiencia por el Presidente de la Nación, Javier Milei.
En paralelo, la Ministra de Capital Humano, Sandra Pettovello, mantendrá una reunión de trabajo con el Gran Hospitalario, Dr. Josef D. Blotz, para coordinar iniciativas asistenciales directas entre el Estado argentino y la Orden.
La Soberana Orden de Malta es una de las instituciones más antiguas de la civilización occidental y cristiana. Reconocida como orden religiosa de la Iglesia católica desde 1113 y como sujeto soberano de derecho internacional, mantiene relaciones bilaterales con más de 100 Estados, ostenta representación ante la Unión Europea y una misión permanente de observación en las Naciones Unidas.
Su neutralidad e imparcialidad le permiten operar en los contextos más complejos del globo: brinda asistencia médica en el Hospital de la Sagrada Familia en Belén, entrega ayuda alimentaria en Gaza, opera en campos de refugiados en el Líbano y Ucrania, y atiende a migrantes en las rutas de los Balcanes y Lampedusa.
En la Argentina, la labor humanitaria se canaliza a través de la Asociación Argentina de la Orden de Malta, destacándose por iniciativas concretas de impacto local como la gestión del comedor social en Plaza Libertad y el despliegue de asistencia sanitaria durante la tradicional peregrinación a Luján.
Nacido en Ottawa, el 16 de abril de 1957, John Dunlap se licenció en la Universidad de Niza y se doctoró en Derecho por la Universidad de Western Ontario. Fue nombrado Doctor Honoris Causa en Administración Pública por la Universidad John Cabot de Roma. Especializado en derecho de sociedades e inmigración, es asesor jurídico de la Misión Permanente de Observación de la Santa Sede ante las Naciones Unidas desde 1997.