¿Hasta qué punto el nuevo Pontífice mantendrá la continuidad con Francisco?

Por Dennis Doyle *

El cardenal Robert Prevost, de los Estados Unidos, ha sido elegido nuevo líder de la Iglesia Católica Romana ; Será conocido como el Papa León XIV. La atención se centra ahora en la visión que traerá el primer Papa a Estados Unidos.
Es difícil promover el cambio en la Iglesia Católica. Durante su pontificado, Francisco ha realizado a menudo gestos de cambio sin cambiar realmente las doctrinas de la Iglesia. Permitió que se discutiera la ordenación de hombres casados en regiones remotas donde las poblaciones estaban muy mal atendidas debido a la falta de sacerdotes, pero en realidad no lo permitió. Por iniciativa propia creó una comisión para estudiar la posibilidad de ordenar mujeres como diáconos, pero no la llevó a cabo . Sin embargo, permitió a los sacerdotes ofrecer la Eucaristía, el sacramento católico más importante del cuerpo y la sangre de Cristo, a los católicos que se habían divorciado y vuelto a casar sin recibir una anulación.
Del mismo modo, Francisco no cambió la enseñanza oficial de que el matrimonio sacramental es entre un hombre y una mujer, pero permitió la bendición de las parejas homosexuales, de una manera que parecía ser una consagración del matrimonio gay.
¿Hasta qué punto el nuevo Papa mantendrá la continuidad con Francisco? Como académico que ha estudiado los escritos y acciones de los Papas desde la época del Concilio Vaticano II, soy consciente de que cada Papa tiene su propia visión y su propia agenda para dirigir la iglesia.

Aun así, los papas que los precedieron inmediatamente establecieron límites prácticos a los cambios que se podían realizar. Francisco también tuvo limitaciones: Sin embargo, sostengo que el nuevo Papa tendrá más margen de maniobra gracias a las señales que ha enviado Francisco.

SINODALIDAD
Francisco ha iniciado un proceso llamado sinodalidad, un término que combina las palabras griegas para “viaje” y “juntos”. La sinodalidad implica que católicos de diversos orígenes y perspectivas se reúnan para compartir su fe y orar unos juntos mientras abordan los desafíos que enfrenta la iglesia hoy.
Uno de los temas favoritos de Francisco fue la inclusión. Él llevó adelante la enseñanza del Concilio Vaticano II de que el Espíritu Santo, es decir, el Espíritu de Dios que inspiró a los profetas y que se cree que fue enviado por Cristo entre los cristianos de una manera especial, está actuando en toda la iglesia. Esto incluye no sólo la jerarquía, sino todos los miembros de la iglesia. Esta creencia constituyó el principio central subyacente a la sinodalidad.
Francisco lanzó un proceso de consulta global de dos años en octubre de 2022, que culminará en un sínodo en Roma en octubre de 2024. Católicos de todo el mundo ofrecieron sus ideas y opiniones durante este proceso. El sínodo discutió muchos temas, algunos de los cuales fueron controvertidos, como el abuso sexual, la necesidad de la supervisión de los obispos, el papel de las mujeres en general y la ordenación de mujeres como diáconos.
El documento final del Sínodo no ofreció conclusiones sobre estos temas, sino que apuntó más bien a promover la transformación de toda la Iglesia católica en una iglesia sinodal en la que los católicos enfrenten juntos los muchos desafíos del mundo moderno. Francisco se abstuvo de emitir su propio documento en respuesta, para que la declaración del Sínodo pudiera sostenerse por sí sola.
En cierto sentido, el proceso de sinodalidad impone límites a los obispos y al Papa, enfatizando la necesidad de escuchar atentamente a todos los miembros de la Iglesia antes de tomar decisiones. En otro sentido, sin embargo, a largo plazo, el proceso abre la posibilidad de que se produzcan los avances necesarios si los católicos laicos testifican mayoritariamente que creen que la Iglesia debe moverse en una determinada dirección.
Sin embargo, un Papa no puede simplemente revertir las posiciones oficiales que sus predecesores inmediatos habían estado enfatizando. En términos prácticos, es necesario que haya un papado, o dos, durante los cuales el Papa permanecerá en silencio sobre asuntos que requieran cambios, o al menos se limitará a sugerencias y señales sobre tales asuntos.
En 1864, Pío IX condenó la proposición de que “la Iglesia debe estar separada del Estado y el Estado de la Iglesia”. Fue recién en 1965, unos 100 años después, que el Concilio Vaticano II, en la Declaración sobre la Libertad Religiosa, afirmaría que “se comete un error cuando un gobierno impone a su pueblo, por la fuerza, el miedo u otros medios, la profesión o el repudio de cualquier religión…”
Una segunda razón importante por la que los papas pueden abstenerse de hacer cambios desde arriba es que tal vez no quieran actuar como un dictador que emite órdenes ejecutivas de manera autoritaria. Francisco ha sido acusado por sus críticos de hacer lo mismo con sus posiciones sobre la Eucaristía para quienes se vuelven a casar sin una anulación previa y sobre las bendiciones para las parejas del mismo sexo. Sin embargo, el énfasis principal de su papado, con su énfasis en la sinodalidad, fue en realidad en la dirección opuesta.
Cabe destacar que cuando el Sínodo sobre la Amazonia, celebrado en Roma en octubre de 2019, votó 128 a 41 para permitir sacerdotes casados en la región amazónica brasileña, Francisco lo rechazó por considerar que no era el momento apropiado para un cambio tan significativo.

DOCTRINAS PASADAS
La creencia de que el Papa debe expresar la fe del pueblo y no sólo sus opiniones personales no es una visión nueva de Francisco.
La doctrina de la infalibilidad papal, declarada en el Primer Concilio Vaticano en 1870, sostenía que el Papa, bajo ciertas condiciones, podía expresar la fe de la Iglesia sin error.
Las limitaciones y calificaciones de este poder incluyen que el Papa no habla en persona sino en su capacidad oficial como cabeza de la iglesia; no debe estar en herejía; debe estar libre de coerción y en pleno uso de sus facultades mentales; Debe estar tratando de una cuestión de fe y de moral; y debe consultar documentos pertinentes y a otros católicos para que lo que enseña represente no sólo sus propias opiniones sino la fe de la Iglesia.
Las doctrinas marianas de la Inmaculada Concepción y de la Asunción ofrecen ejemplos de la importancia de la consulta. La Inmaculada Concepción, proclamada por el Papa Pío IX en 1854, es la enseñanza de que María, la madre de Jesús, fue preservada del pecado original, una mancha heredada de Adán con la que los católicos creen que nacen todos los demás seres humanos, desde el momento de su concepción . La Asunción, proclamada por Pío XII en 1950, es la doctrina de que María fue llevada en cuerpo y alma al cielo al final de su vida terrena. Los documentos en los que se proclamaron estas doctrinas enfatizaron que se había consultado a los obispos de la Iglesia y que se estaba afirmando la fe de los laicos.

UNIDAD ANTE TODO
Uno de los principales deberes del Papa es proteger la unidad de la Iglesia Católica. Por un lado, realizar demasiados cambios demasiado rápido puede llevar al cisma, una división de facto en la comunidad.
En 2022, por ejemplo, la Iglesia Metodista Global se separó de la Iglesia Metodista Unida por el matrimonio entre personas del mismo sexo y la ordenación de obispos homosexuales no célibes. También ha habido varios cismas dentro de la Comunión Anglicana en los últimos años. La Iglesia Católica enfrenta desafíos similares, pero hasta ahora ha logrado evitar cismas limitando los cambios que se están realizando.
Por otra parte, no hacer cambios razonables que reconozcan los avances positivos en la cultura respecto a temas como la plena inclusión de las mujeres o la dignidad de los homosexuales y las lesbianas puede dar lugar a salidas de miembros en gran escala.
Sostengo que el Papa León XIV debe ser un líder espiritual, una persona con visión, que pueda aprovechar el legado de sus predecesores inmediatos para enfrentar los desafíos del momento actual. Ya ha declarado que quiere una Iglesia sinodal “cercana a la gente que sufre”, lo que indica mucho sobre la dirección que tomará.
* Catedrático de la Universidad