Sorprendido. Así quedé al escuchar el primer discurso de S.S. el Papa León XIV en Uruguay. En la Plaza de la Independencia, Montevideo, lo primero que hizo fue pisar tierra firme: recordar la esencia del pueblo oriental, encomendándose a su Patrona, Nuestra Señora de los Treinta y Tres, y mirar la figura de Artigas, “el Padre de los pobres”. Decir que fue el héroe máximo de la historia uruguaya es quedarse corto; por de pronto es expulsarlo de nuestra propia historia argentina, cosa que se intentó… y en gran parte se logró.
Pero el Papa no lo nombró por cortesía. No vino hasta estas tierras para ser cortés, sino para enseñar verdades muchas veces olvidadas. En el discurso hay muchas y no todas fueron aplaudidas por los políticos presentes. Pero volvamos a Artigas, porque en torno a su monumento fue tejiendo un discurso realista y, por eso, lleno de caridad.
Confieso que es una figura que descubrí no hace tanto y de la mano de un “amigo virtual”: Pablo Yurman. Santafesino él, católico sin complejos, amante del saber, la pandemia lo llevó a crear un canal de YouTube que tuvo un éxito inmenso: “Mates con Historia”. Roza los 50.000 seguidores y en cada entrega de sus programas supera los muchos miles, o decenas de miles de vistas. ¡Y habla de Historia! Con seriedad y citando las fuentes. Lo sigo con sorpresa y admiración. Por eso, al escuchar al Papa León le propuse hacer un mini-reportaje.
Accedió con gentileza y aquí estamos:
—Pablo, te debo mi “artiguismo”, así que al oír al Papa tejer su reflexión en torno a su figura me sorprendí y alegré. ¿Creés que fue un acto de justicia el rescatarla?
—Sí, a mí también me sorprendió para bien la mención del Papa León a la figura de José Gervasio Artigas en ese primer discurso en tierra uruguaya, y frente a su monumento y mausoleo en el centro de Montevideo. Es un acto de justicia porque excede la mera mención de cortesía circunstancial y se adentra —aunque sea superficialmente— en ese personaje que también fue "podado" o ninguneado en una historia oficial que también tuvo el Uruguay. Allá se dio el mismo proceso que acá: un recorte de los próceres a conveniencia de la ideología triunfante a mediados del siglo XIX.
La mención de Artigas como "padre de los pobres" hace una referencia muy concreta: la de un hombre que, en funciones de Estado, piensa en el bien común de la sociedad. En eso, Artigas tuvo un gran colaborador que era un cura católico, el padre Dámaso Antonio Larrañaga, con quien colaboraba estrechamente.
Ellos trabajaban juntos en lo que era, un poco, la reforma de la ley interna uruguaya y la proyección internacional de integración regional rioplatense. Artigas siempre fue un hombre de la Patria Grande rioplatense.
—Aprendí entre tus “Mates” que debemos dejar de verlo desde afuera, él soñaba con la Patria Grande…
—La historia escrita por Bartolomé Mitre, y que hizo escuela, siempre tendió a considerar a Artigas como el padre de una nación uruguaya, lo cual fue reducir la dimensión de ese hombre que era un estadista y que, realmente, tenía un espíritu rioplatense que excedía ese marco. Él era caudillo del pueblo oriental, sin dudas. Esos cuatro relieves del monumento de Montevideo lo atestiguan. Pero era algo más que un caudillo local. Era un caudillo que pensaba en ese concepto que ha sido tergiversado, como es el de la Patria Grande. Digo tergiversado porque se ha hecho un mal uso. La Patria Grande es aquella en que estaba presente en los anhelos de personas como Artigas, como Belgrano, como San Martín, como los caudillos federales en general y como también Juan Manuel de Rosas. Por eso, los patriotas de un lado y del otro lado del río no debemos tener temor en utilizar y recuperar esa expresión.
Artigas es el padre del federalismo rioplatense y era un hombre que apostó siempre a una integración regional; es lo que deja por escrito en las Instrucciones del año 1813.
—Terminaba el discurso y el Papa, después de señalar alguno de los peores flagelos que azotan nuestras tierras como el aborto, la eutanasia, el descuido a los que sufren, dice lo siguiente: “Los relieves de este monumento se prolongan por las cuatro caras del pedestal. Desde un solo lugar apenas podemos contemplar una parte de aquella multitud. Para descubrir a los demás es necesario acercarse, recorrerlo y detener la mirada en sus personajes. El pueblo aparece precisamente en el conjunto.” Me parece que es lo que intentás hacer desde tus programas: acercarnos a la realidad de nuestras vidas.
—Hay un aspecto muy interesante de esas palabras en la Plaza Independencia de Montevideo: un elemento que tiene que ver con la historia común de nuestros pueblos, y es el concepto de "pueblo". Hubo una línea historiográfica que tendió siempre a considerar que el pueblo no fue protagonista de la historia de nuestras naciones. Le quitó protagonismo considerando que la historia la hacían ciertos círculos cerrados con decisiones tomadas entre pocos, en una presunta idea de un elitismo social. Y eso es contrahistórico; es una falsedad histórica porque, si hay algo que nos enseña el conocimiento de la historia —en particular de la rioplatense—, es que los grandes procesos históricos fueron protagonizados por los pueblos, por las mayorías populares.
De hecho, el siglo XIX era una época en la cual no se tenía problema en invocar al pueblo como sujeto social. Hoy, lamentablemente, ha sido reemplazado por un concepto, digamos, etéreo como "la gente". Los políticos ya no se animan a hablar de pueblo.
Y eso es algo que, dicho por el Romano Pontífice en nuestros días, nos invita a profundizar el estudio de nuestra historia. Quienes compartimos la fe católica, además, tenemos un doble compromiso en países como los nuestros, cuya matriz ha sido forjada en el molde católico.
—Gracias Pablo por ayudarnos a entender nuestro pasado, única forma de entender nuestro presente y afrontar el futuro con esperanza.
—Gracias a vos Franco, ¡saludos en Cristo!
Lo segundo que se me vino a la mente al oír ese discurso, fue la imagen de San Pablo frente a Areópago en Atenas. Como él, el Papa fue a la “polis” laica y miró la realidad. Mirando la figura de Artigas nos demostró que, aunque intenten secularizar la historia, las raíces de los pueblos americanos siguen siendo profundamente hispanocatólicas.
Por la tarde, en Paysandú, habló del mate y su simbolismo. Teológicamente, como se espera. Quizás por eso, al dormirme, soñé que Artigas estaba cebando una ronda con San Martín y el Papa León. En un momento nos miró y nos invitó:
—¡Súmense al fogón, paisanos!
Dudé. Era mucho. Entonces Yurman me tomó del brazo y llevándome dijo:
—¡Un “mate con la historia”!