La técnica de angioplastía con balón en un humano fue implementada por primera vez en 1977 por el cardiólogo alemán Andreas Grüntzig.
Durante la experiencia inicial, Grüntzig logró expandir una sección corta -de alrededor de 3 milímetros- de la arteria izquierda anterior descendiente, que nutre la pared frontal y punta del corazón, que tenía un alto grado de estenosis.
Los excelentes resultados obtenidos por el cardiólogo tanto en ese procedimiento como en pacientes posteriores condujeron al rápido desarrollo y crecimiento de la aceptación del tratamiento mediante angioplastía.
A partir de la década del "90, las estenosis en arterias coronarias fueron más comúnmente tratadas con la técnica de angioplastía que con la cirugía coronaria de by-pass.