Entre la realidad y lo imaginario

La novela más reciente del escritor japonés Haruki Murakami, La historia de Kaho, llegó en el pasado mes de julio a las librerías del país asiático, aunque algunos bibliófilos tuvieron acceso al texto tiempo antes en encuentros dedicados a la lectura de una obra que podrá conocerse en español a comienzos de 2027.

"Kaho, autora de libros ilustrados, es una joven común y corriente. Pero empiezan a suceder cosas realmente extrañas a su alrededor", comentó el propio Murakami sobre su novela, en un mensaje publicado en la página en Internet de la editorial Shinchosha. "Escribí esta novela poniéndome en su lugar", añadió.

Las palabras del escritor se referían a la protagonista de 26 años. Su historia arranca con una cita a ciegas en la que su acompañante afirma que nunca ha visto una mujer tan fea como ella.

Este hombre misterioso también se anima a sugerir a la joven que se mude de vivienda hacia un distrito en el extremo oeste de Tokio. La mujer acepta el consejo sin entender bien por qué.

LA TRAMA

Se dispara así una de las típicas tramas de Murakami, tan familiares ya para sus lectores. Como en sus anteriores obras, la aparición de una sarta de personajes misteriosos hará las delicias de sus seguidores, desde “el matrimonio de osos hormigueros”, “el jaguar feroz”, “el dueño de orejas puntiagudas de la tienda del afilador de cuchillos”, “la termita reina” o “el ángel de la guarda montado en moto” hasta “un gato llamado Scarlett Johansson”. Descubrir el papel que desempeña cada uno de estos en la historia será uno de los placeres de la novela.

A medida que avanza la historia se van alternando en las páginas el mundo irreal y la vida del día a día de Kaho. Aunque es posible que la novela produzca cierta sensación de déjà vu entre los seguidores más acérrimos del creador nipón, el hecho de haber elegido a una mujer como única protagonista -a diferencia de 1Q84, que contaba con dos protagonistas, Aomame y Tengo- y la decisión de que el vínculo madre-hija sea el tema principal de la obra, marcan un territorio nuevo para el autor.

Si bien entre Kaho y su madre no hay ningún enfrentamiento abierto, ambas se ven asaltadas por cierta tensión. Murakami retrata con gran sensibilidad la sutil atmósfera enrarecida que se desarrolla entre las dos mujeres.

GESTACION

Este es el primer libro protagonizado de manera exclusiva por una mujer en la obra del referente indiscutido de la literatura contemporánea nipona, cuyas obras suelen retratar a protagonistas masculinos jóvenes o de mediana edad, y transcurrir en primera persona.

La historia de Kaho llega tres años después de su última obra publicada, La ciudad y sus muros inciertos. Es un desprendimiento del relato corto “Kaho”, aparecido en 2024, y que Murakami leyó ese mismo año al público en la Universidad de Waseda. El autor ha publicado desde entonces otros tres relatos en torno a Kaho en la revista Shincho, el último en marzo de este año.

Esas obras son las que, tras ser "revisadas y expandidas", llegaron a las librerías japonesas en julio último reconvertidas en una "nueva novela completa" de 352 páginas, según afirmó meses antes la editorial.

La edición no tardó en estimular la curiosidad de bibliófilos y seguidores de Murakami en el archipiélago japonés, a pesar de que algunos de ellos ya conocían la novela por haber leído previamente las historias cortas que le dieron origen. 

El entusiasmo llegó hasta el punto de que algunos puñados de lectores se acercaron a varias importantes librerías de Tokio hacia la medianoche para tener acceso al libro antes que nadie.

Una de ellas, Sanseido, reabrió recientemente tras cuatro años de renovaciones en el capitalino barrio de Jimbocho, paraíso de la literatura en la capital conocido por albergar a decenas de librerías. 

En la fecha del lanzamiento el local abrió sus puertas y atenuó sus luces para cobijar a un grupo de lectores dispuestos a pasar la noche leyendo a Murakami acurrucados entre los anaqueles.

También la librería insignia de Kinokuniya, situada en el vibrante barrio de Shinjuku, organizó una cuenta regresiva para espolear el interés de los seguidores de Murakami más trasnochadores. Aunque en la mañana del día siguiente tampoco faltaron los lectores diurnos.

LO IRREAL

En una entrevista periodística concedida a raíz de la publicación de la obra, Murakami expresó el siguiente comentario: “A menudo escribo sobre lo irreal, pero no es mi intención escribir fantasía. Lo que quiero es escribir sobre el conflicto entre lo irreal y lo real” (Asahi Shimbun, 3 de julio).

La sensación que deja la obra tras su lectura es reconfortante. Murakami explicaba en la entrevista ya mencionada que “quería que el libro se leyera como una especie de cronología de la mente de esta mujer llamada Kaho”. A medida que pasa de la niñez a ser una mujer adulta, las circunstancias que rodean a la protagonista van cambiando.

Nacido en Kioto en 1949, Murakami es autor de clásicos modernos como Tokio Blues (1987), Sputnik, mi amor (1999) o Kafka en la orilla (2002) que han sido traducidos a más de medio centenar de idiomas. La historia de Kaho se editará en español de la mano de Tusquets Editores en la primavera boreal de 2027.

Eterno candidato en las apuestas del Premio Nobel de Literatura, posee otros importantes galardones como el Frank Kafka o el Yomiuri de Literatura.

En 2023 recibió también el Premio Princesa de Asturias de las Letras de España, que se sumó a la Orden de las Artes y las Letras y al Premio Internacional de Cataluña que recibió por parte del Estado español en 2009 y 2011, respectivamente.

ENFERMEDAD

Por la fecha de publicación en Japón Murakami reveló que durante la escritura de su última novela se enfermó y perdió 17 kilos, pero aclaró que ya se ha recuperado.

Entrevistado por la agencia de noticias Kyodo, Murakami aseguró que "apenas podía caminar y no tenía ganas de escribir nada".

"Me preguntaba si sería capaz de hacer algo que valiera la pena, si podría volver a escribir alguna vez. Pero tras recibir el alta y recuperar mi peso habitual, sentí de nuevo el deseo de escribir, y eso me hizo inmensamente feliz", declaró sin precisar cuál fue la enfermedad que padeció.

"No sé cuánto tiempo más viviré, pero quiero seguir escribiendo. Desde que me recuperé de mi enfermedad, ese deseo se ha vuelto todavía más fuerte", expresó el exitoso autor.

En la entrevista manifestó su esperanza de que "esa sensación de alegría y optimismo renovado se perciba en esta novela". Recordó que hasta ahora le gustaban las historias con final abierto, pero esta vez quiso darle un desenlace.