El ministro de Defensa, Arturo Puricelli, salió al cruce de las críticas a su cartera por el abastecimiento en las bases antárticas de la Argentina, y aseguró que finalizó la campaña 2012-2013 con "la entrega total de las cargas generales y víveres".
Sin embargo, el ministro admitió que falta "completar el aprovisionamiento de una parte del combustible para la base Marambio, que tiene en la actualidad autonomía hasta finales de septiembre -sin ningún tipo de restricción en el consumo- y cuyo abastecimiento ya se encuentra planificado".
Asimismo, el funcionario desmintió el pago de sobreprecios por la reparación del rompehielos Almirante Irízar en el astillero Tandanor, que se había incendiado en abril de 2007.
Días atrás, el diputado radical Julio Martínez reclamó la renuncia del ministro por "inepto" y por estar bajo "sospechas de presuntos actos de corrupción", debido a que la Campaña Antártica no pudo ser efectivizada completamente al registrarse fallas en el buque holandés polar contratado por el Gobierno.
Martínez, secretario de la Comisión de Defensa en la Cámara baja, recordó que Puricelli nunca concurrió al recinto donde se lo había convocado varias veces para explicar las posibles irregularidades en las licitaciones para la contratación del buque imca, reemplazo del Almirante Irizar, y que nunca pudo realizar su misión.
En réplica a las voces que cuestionan su gestión, el titular de Defensa afirmó durante una conferencia de prensa en la Casa de Gobierno que el sábado último "se ha completado la entrega total de las cargas generales y víveres para todas las bases antárticas argentinas".
El funcionario señaló que "al momento del reaprovisionamiento las estaciones antárticas contaban con más de tres meses de autonomía promedio para funcionar, sin que ninguna base haya presentado una situación crítica de abastecimiento".
En el plano de reivindicar su gestión, Puricelli explicó que -al igual que en las últimas cinco campañas anteriores- al no contar con el Almirante Irízar, hubo que "recurrir al alquiler de medios para cumplimentar el abastecimiento de las bases antárticas".
"Dicha contratación se realizó a través de Licitación Pública Internacional a la cuál se presentaron dos empresas recayendo la adjudicación en la que cotizó menor precio", señaló en el comunicado que leyó ante la prensa. Explicó que "el desarrollo de la campaña se vio afectado por las especiales condiciones de glaciación que se presentaron este año -en particular respecto de las Islas Orcadas- las naturales condiciones meteorológicas y roturas imprevistas que se presentaron en los medios contratados, como también demoras logísticas injustificables de exclusiva responsabilidad de la empresa adjudicataria, las que serán debidamente penalizadas de conformidad a los términos del contrato, y que determinaron la finalización de la Campaña en un plazo mayor de lo previsto".
De todas maneras, aseguró que las campañas "nunca estuvieron en riesgo" y, tal como lo hizo semanas atrás cuando también salió al cruce de versiones periodísticas sobre graves inconvenientes en el abastecimiento de las bases en la Antártida, el ministro adjudicó "la campaña de difamación" a la empresa Trade Baires International, que había perdido la licitación para la contratación del buque reemplazante del Irizar.