Areas como la salud, la energía y el sector agropecuario son algunas de las que se benefician mediante los proyectos y desarrollos impulsados desde la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica.
Se trata de una entidad creada en 1996, que se desempeña en el ámbito del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva como uno de los brazos ejecutores de las políticas diseñadas por la cartera. En concreto, apoya financieramente proyectos de investigadores de todas las instituciones del sistema científico-tecnológico nacional.
En una entrevista con La Prensa el presidente de la Agencia, el doctor Armando Bertranou, habló del trabajo que se está realizando desde la institución y su impacto sobre la vida de la sociedad argentina.
- ¿Cómo se eligen los proyectos que se financiarán?
- Teniendo en cuenta las políticas diseñadas por la cartera de ciencia, se realizan convocatorias públicas abiertas. Además de las cuestiones formales y legales que deben cumplir, los proyectos son seleccionados atendiendo criterios específicos de calidad y pertinencia, según cada área de conocimiento y siempre en línea con las políticas del Ministerio.
- ¿Cómo funciona cada uno de los cuatro fondos con los que cuenta la Agencia?
- La Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica está integrada por cuatro fondos: el Fondo para la Investigación Científica y Tecnológica (FONCyT); el Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR); el Fondo Fiduciario de Promoción de la Industria del Software (FONSOFT); y el Fondo Argentino Sectorial (FONARSEC).
El FONCyT financia proyectos y actividades cuya finalidad es la generación de nuevos conocimientos científicos y tecnológicos -tanto en temáticas básicas como aplicadas- desarrollados por investigadores pertenecientes a instituciones públicas y privadas sin fines de lucro radicadas en el país.
El FONTAR administra recursos públicos y privados con el objetivo de financiar proyectos de modernización tecnológica y/o proyectos de innovación, dirigidos al mejoramiento de la productividad en el sector privado.
El FONSOFT financia proyectos de investigación y desarrollo relacionados a las actividades de creación, diseño, desarrollo, producción, implementación y puesta a punto de sistemas de software. Además, administra líneas de asistencia para la constitución de nuevos emprendimientos.
El FONARSEC financia proyectos y actividades con el objetivo de desarrollar capacidades críticas en áreas de alto impacto potencial y transferencia permanente a los sectores productivo y social. Busca promover y acelerar el desarrollo de proyectos público-privados y crear o expandir centros de investigación orientados al sector productivo, desarrollando una fuerte plataforma local que pueda ser compartida por varias empresas o instituciones.
IMPACTO SOCIAL
- ¿Cuáles son los proyectos más destacados en los que se encuentran trabajando en este momento? ¿De qué manera estos trabajos repercutirán sobre la vida de los argentinos?
- Hay que destacar que la Agencia tiene en la actualidad más de 3.000 proyectos en ejecución, por lo tanto se hace difícil mencionar algunos proyectos por sobre otros ya que todas las iniciativas fueron seleccionadas de acuerdo a la planificación estratégica, en línea con las políticas del Ministerio. La Agencia está financiando proyectos en sectores muy importantes como el de la medicina, lo que conlleva una repercusión social muy importante. Por ejemplo, se está trabajando sobre proteínas recombinantes y anticuerpos monoclonales orientados a la producción de medicamentos para enfermedades de trascendencia como el cáncer o la artritis reumatoidea infantil. Muchos de estos proyectos están articulados entre el sector público y privado, donde participan, entre otras instituciones, universidades como la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de Quilmes, la Universidad Nacional del Litoral, laboratorios privados e institutos de investigación como el Instituto Nacional de Tecnología Industrial o el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas.
Hay muchos proyectos que tienen una importancia muy grande en términos de impacto social, por ejemplo, el último aprobado con un fondo especial de más de 30.000.000 de pesos dedicado a un modelo de comunicación interhospitalaria para la atención y el seguimiento de pacientes a distancia. Este proyecto se está desarrollando fundamentalmente con el Hospital Garrahan para vincular los hospitales regionales de la República Argentina, lo que le permitirá acceder a una enorme cantidad de argentinos que viven a lo largo y lo ancho del territorio, a todas las capacidades que tiene el Hospital Garrahan para el diagnóstico y seguimiento de enfermedades en niños y adultos. Asimismo, cabe destacar otros proyectos en el sector del agro, como las iniciativas de producción de pasturas transgénicas resistentes a ataques de plagas y otras iniciativas en el sector de la energía alternativa que apuntan a potenciar la producción de energía con el objetivo de diversificar la matriz energética de nuestro país.
- La línea de investigación de nanotecnología fue una de las que eligió la Agencia para financiar. ¿Por qué resulta importante este tipo de tecnología?
- Estos proyectos tienen una característica muy especial ya que la nanotecnología es todo aquello relacionado con la millonésima parte de un milímetro, es decir, son investigaciones muy específicas tratadas a nivel nanométrico. Por ejemplo, se está avanzando en la investigación sobre transportadores biológicos que tienen el potencial de actuar en el cuerpo humano a nivel celular. La aplicación de la nanotecnología es muy variada, por ejemplo se pueden fabricar textiles funcionales que, a través de la liberación de un principio activo, consiguen repeler insectos como el Aedes aegypti que es el vector transmisor de la enfermedad del dengue.
CONOCER Y PRODUCIR
- ¿Cuáles son los principales desafíos que tiene actualmente la Agencia?
- Uno de los desafíos más importantes, no solo para la Agencia sino para todo el sistema científico tecnológico nacional, es la necesidad de acoplar la generación de conocimiento con la producción, con el objetivo de posicionar la ciencia y la tecnología como motor del desarrollo económico y social. En tal sentido, se está avanzando a partir del trabajo en áreas como la salud, la energía y el sector agropecuario, y el desarrollo de plataformas tecnológicas como la biotecnología, la nanotecnología y las tecnologías de la información y las comunicaciones. Por eso, la Agencia le brinda mucha importancia a los proyectos asociativos públicos-privados, ya que a partir del financiamiento conjunto de las actividades de investigación y desarrollo, se consigue de manera más sencilla la transferencia al sector productivo.
- ¿Qué tipo de proyectos científicos, que aún no se han presentado, considera que constituyen "los grandes pasos hacia el futuro"? ¿En qué tipo de trabajos el país todavía no trabaja pero sería fundamental que sí lo hiciera?
- Nuestro sistema de ciencia y tecnología tiene necesidades en el área de la ingeniería. La investigación y generación de tecnología en ingeniería electrónica, eléctrica, hidrológica, hidrogeológica, hidráulica, entre otros, es muy baja. Esto se debe también a la falta de recursos humanos calificados, consecuencia de la poca cantidad de egresados de carreras relacionadas en nuestras universidades.
PROGRESO
- ¿Considera que hoy los factores económicos limitan más el trabajo científico que en otras épocas?
- No. En los últimos años, se ha avanzado en términos presupuestarios, atendiendo los temas prioritarios como los salarios y la incorporación de becarios e investigadores científicos en el sistema nacional de ciencia y tecnología. También se ha progresado en la adquisición de equipamiento de última generación en la mayoría de las instituciones que componen el sistema científico tecnológico nacional. Además, se encuentra en implementación un plan de infraestructura que permitirá ampliar la capacidad del sistema. Cabe destacar la construcción del Polo Científico Tecnológico, ubicado en Godoy Cruz y Paraguay en el predio de las ex bodegas Giol, entre otras 50 obras. Hacía más de 20 años que no se construían edificios para la ciencia.
- ¿Cuál cree que son actualmente los principales obstáculos con los que se encuentran los científicos argentinos para poder desarrollar su labor?
- Por parte del Estado, los obstáculos se han ido superando y el principal desafío es darle continuidad a la exitosa política científico-tecnológica puesta en marcha a partir de la presidencia de Néstor Kirchner, y de la continuidad que la presidenta Cristina Fernández de Kirchner le ha dado al sector con la creación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva en el año 2007. Por su parte, los investigadores han aceptado el desafío de direccionar el trabajo científico en la búsqueda de soluciones para el sistema productivo, de servicios y sociocultural de nuestro país. El sector privado es el que menos invierte en la actividad científica, por eso estamos trabajando fuertemente para fomentar el crecimiento de las inversiones por parte de dicho sector. La articulación que fomentamos desde la Agencia con el sector privado y las instituciones del sistema de ciencia y tecnología, presenta una oportunidad inmejorable para atraer mayores inversiones en investigación, desarrollo e innovación.
- ¿Qué tipo de relación estima que existe hoy entre la labor científica y la sociedad?
- Es importante resaltar el esfuerzo que ha puesto el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, en la difusión y comunicación de la labor científica, los desarrollos tecnológicos y la innovación en la producción. En este sentido, los esfuerzos institucionales e individuales de muchos científicos en pos de la divulgación de la ciencia han sido notables. Tal vez, lo más destacable de este esfuerzo ha sido la participación en Tecnópolis, la mega muestra de ciencia, tecnología y arte organizada por la Unidad Ejecutora Bicentenario, que fue visitada por más de 4.500.000 de personas, lo que demuestra también el interés de toda la población, sobre todo de los más jóvenes, por conocer los avances científico-tecnológicos de nuestro país.