El 19 de enero de 1809 nacía en Boston, EE.UU., Edgar Allan Poe, uno de los grandes referentes de la literatura norteamericana del siglo XIX y XX.
En sus escasos cuarenta años de existencia, dejó una obra literaria notable, que seguiremos disfrutando en los años venideros. Iniciador del relato policial con su recordado detective Auguste Dupin, en “Los crímenes de la calle Morgue” de 1841, considerado por muchos el primer relato policial del género, que vuelve a aparecer en “El misterio de Marie Rogêt” de 1842 y en “La carta robada” de 1844. También sobresalen sus cuentos góticos, de terror y de aventura, como el de Arthur Gordon Pym. Asimismo, incursionó en el periodismo y en el ensayo. Su condición de poeta no fue menor, sino que estuvo a la altura de la maestría de sus relatos. Un ejemplo de ello es su famoso poema El cuervo, que hasta el día de hoy se cita y se estudia en muchos lugares del mundo.
En la presente nota, quisiéramos detenernos y reflexionar sobre la concepción del poeta norteamericano denominada como ‘principio poético’, donde, a través de un ensayo titulado de este modo, desarrolla lo que considera el objetivo último de todo poema, así como de toda manifestación artística y musical, que será la aspiración humana a la belleza suprema, manifestada como una elevada exaltación del alma. La idea es profundizar en esta noción y ver, como ejemplo, algunos de sus poemas donde corona este principio.
En su ensayo Filosofía de la compasión, realiza un desarrollo minucioso sobre la forma de componer un poema, sus pasos, criterios y principales aspectos. Una primera observación es sobre la consideración del efecto. De los innumerables efectos o impresiones que se desprenden del corazón, del intelecto o del alma, se debe elegir no solo el más novedoso sino, sobre todo, el más vivido desde el punto de vista existencial. El otro aspecto, además de la impresión o el efecto, será el tema de la extensión, recomendando que la misma permita la lectura del poema en un único tirón para disfrutar del gozo estético de la pieza poética sin intervalos, sino en una experiencia sostenida en el tiempo.
Ahora bien, una de las cuestiones más discutidas será la referida al terreno propio del poema, es decir, si debe ser: ¿la verdad, el bien o la belleza? El escritor norteamericano critica esa manía que se ha asumido de manera tácita o también manifiesta, respecto a que el objetivo último o el terreno propio de la poesía estaría centrado en la verdad y su necesidad de inculcar un contenido moral. De esta manera, el poema se justificaría como toda obra poética en la medida en que transmita algo verdadero y bueno. Ante esto, el autor aclara: “Profeso una gran veneración por la Verdad, como todo corazón humano, sin embargo, pondría ciertas restricciones a los modos de inculcarla”.
Como se ve, el problema para Poe no es la verdad; al contrario, la dificultad estaría en saber si debería ser el objetivo primario y principal en el poema o un objetivo secundario, ya que para el autor hay diferencias entre los modos de transmitir la verdad y la poesía.
En este sentido, y sin desmerecer y reconocer la verdad y el bien moral, considera que el terreno propio de la poesía, su único legítimo territorio, será la belleza. Desde esta perspectiva argumenta: “Entonces, designo a la Belleza como el territorio del poema sencillamente porque es una obvia regla del arte el que los efectos surgen de causas directas y que los objetos deben alcanzarse mediante los medios más adecuados a ellos, ya que nadie negaría que la peculiar elevación a la que hemos aludido se consigue de modo inmediato en el poema”.
De esta manera, el escritor no desconoce la verdad o el bien, sino que resalta el objeto directo, el terreno propio de la obra estética, depositada en la belleza. Ahora bien, de esto no se deduce que la verdad no pueda ser introducida con provecho en un poema, sino que: “… el artista genuino sabrá ingeniárselas para ponerlas adecuadamente al servicio de su objetivo principal y envolverlas, en la medida de lo posible, en la Belleza, que es la atmósfera y esencia del poema”. Como se puede observar, la preocupación del autor es darle prioridad al juicio estético en la obra poética, sin desconocer la veracidad o bondad que puedan desprenderse y que muchas veces serán elementos aclaratorios o de contraste con el efecto general del poema, como pasa con la música, la armonía y los ritmos.
UN EJEMPLO: SU POEMA EL CUERVO
Ahora bien, vayamos a un ejemplo de lo dicho por el autor. Después de determinar la extensión y el territorio del poema, Edgar Allan Poe se detiene en el tono propio o definitivo del poema. De esta manera, siendo la belleza el territorio propio del poema, su tono no podrá ser otro que una cierta melancolía o tristeza del amor, como el ejemplo más significativo de la belleza y su esplendor. Dicho esto, se pregunta cuál sería de todos los temas más melancólicos, el más melancólico de todos, y responde que la muerte. Al unir la muerte y su vinculación a la belleza, entonces será la muerte de la hermosa y amada mujer, cantada a su vez por el más desdichado de todos los hombres: el amante desolado, el tono definitivo del poema.
En un pasaje bellísimo, nos explica esta idea: “Entonces, cuando a través de la poesía o de la música (el más fascinante de los humores poéticos) nos encontramos bañados en lágrimas, no lloramos por el exceso de placer, sino por una tristeza irritante e impaciente debida a nuestra incapacidad de sujetar ahora, por entero, aquí en la tierra, de una vez y para siempre, esos gozos divinos y cautivantes de los que, mediante el poema o mediante la música, solo tenemos vislumbres breves e indefinidos”.
Un ejemplo notable de esta valoración poética será su poema más logrado titulado, El Cuervo, que canta el dolor de un hombre por la pérdida de su amada, Leonor, donde aparece un cuervo negro que se posa sobre un busto de Palas Atenea y contempla el sufrimiento que, ante las preguntas del joven, repite siempre las mismas palabras: ‘Nunca más’.
En uno de sus pasajes queda latente esa melancolía ante el recuerdo de la amada: “¡Ah, me acuerdo claramente de aquel lóbrego diciembre! / Cada rescoldo muriente dejaba un rastro espectral. / Yo esperaba ansioso el alba, pues no había hallado calma / en mis libros, ni consuelo por Leonor, ya que no está, / por Leonor, la impar y bella a quien solo nombran ya / ángeles del más allá”.
El gran objetivo del escritor norteamericano ha sido desarrollar su concepción del principio poético centrado en lo que denomina: “La Aspiración Humana a la Belleza Suprema”, cuya manifestación se encuentra siempre en una elevada exaltación del alma. Esta aspiración humana la reconocerá el poeta en una infinidad de ámbitos y situaciones, entre los cuales describe lo siguiente: “…en la agitación de los campos de trigo, en la distancia azul de las montañas, en la agrupación de las nubes, en el centello de los arroyos medio ocultos, en el resplandor de los ríos plateados, en el reposo de los lagos aislados…”. En definitiva, lo va a extraer: “…de todo pensamiento noble, de todo motivo ideal, del impulso sagrado, de todas las acciones caballerosas, desinteresadas y esforzadas… de la belleza de la mujer, en la gracia de su caminar, en el brillo de sus ojos, en su voz melodiosa, en su risa suave…”.
Bien ha dicho Héctor Mandrioni que la poesía es el dilatarse esencial por el que, hombre y mundo, se abren, en el instante de un mutuo aparecer, en la dicha y la armonía de la sonoridad de una palabra, inútil pero llena de sentido. Edgar Allan Poe nos da un ejemplo con su obra de ese dilatarse de la existencia en busca de la belleza suprema, última aspiración humana.
* Docente Universitario UM – UNCuyo.