La huella es profunda. El paso de León XIV por la Argentina clausuró la semana. No se habló de otra cosa y aunque el Sumo Pontífice abordó temas económicos, -desde la esencia, no desde la coyuntura-, la agenda de la Economía quedó postergada para cuando vengan días más terrenales.
Lo cierto es que el mensaje del Papa fue como una cuña entre los engranajes del mecanismo ideológico libertario. Aquello de que la economía debe estar al servicio de las personas y no las personas al servicio de la economía, dicho en la propia cara del presidente Javier Milei, resultó una sutil bofetada al ideario del oficialismo.
Para los militantes de las Fuerzas del Cielo el mensaje papal debió haberles producido, al menos, contradicción. El vicario de Cristo sembró palabras de concordia e inclusión frente a la lógica eficientista de un sistema que ante el fracaso invita gentilmente a la reconversión, individual y solitaria.
Incómodo para un gobierno que piensa que la justicia social es una aberración, el Papa señaló en las instalaciones de la Universidad Católica Argentina: “Si bien la Iglesia reconoce y defiende le derecho a la propiedad privada, este derecho está siempre gravado por una hipoteca social: la tierra y sus frutos han sido dados por Dios para el sustento de toda la humanidad”.
El mensaje de fe y construcción colectiva contrasta de manera severa con el marco teórico que el Gobierno ha erigido desde que asumió el poder, hace casi tres años. La renovada idea del emprendedurismo a ultranza -ya lo habíamos vivido con el neoliberalismo en los ‘90- se escinde de la mirada solidaria. Hay ganadores y perdedores. Y para estos últimos no hay red de contención ni segundas oportunidades.
TIEMPO ATRAS
La última vez que la Argentina recibió la visita de la máxima autoridad de la Iglesia Católica fue en abril de 1987, cuando Juan Pablo II pasó seis días en el país. En esa ocasión llevó adelante una gira que incluyó las ciudades de Buenos Aires, Bahía Blanca, Viedma, Mendoza, Córdoba, Tucumán, Salta, Paraná, Corrientes, Resistencia y Rosario.
En aquel entonces, bajo el gobierno de Raúl Alfonsín, la economía experimentaba una fase de desgaste y de rebrote inflacionario en el marco del Plan Austral. Ante las señales de alarma el equipo económico había dispuesto un nuevo congelamiento de precios, tarifas y salarios.
La inflación mensual oscilaba entre el 3 y el 4% mensual, y terminaría el año en 130% interanual. El desempleo se ubicaba en el 6%. Reinaba aun cierta calma frente a la hecatombe que sobrevendría poco después y que obligaría al gobierno a adelantar las elecciones y la entrega del poder.
El escenario de la visita de León XIV fue por completo distinto. El Indec difundió que el Indice de Precios al Consumidor de octubre fue de 2,2%. De hecho, las encuestas muestran que los aumentos han dejado de ser la principal preocupación de una población que sufre otros problemas.
Hoy el dilema que atraviesa a la sociedad es una economía estancada -rumbo a la recesión técnica- que no genera empleo genuino. Abunda el trabajo precario bajo el formato del Monotributo, y la labor no registrada -sin goce de ningún beneficio social, como el aporte jubilatorio- escala al 45%.
No fue casual que el Papa hiciera mención a lo que el trabajo significa para la humanidad. “Una de las condiciones más elementales es poder vivir del propio trabajo", sentenció. Y agregó: “Pienso de manera particular en las familias que llevan sobre sí el peso de la incertidumbre, en quienes buscan trabajo, en los ancianos que han contribuido durante años a construir la sociedad. El trabajo permite a una persona sustentar a los suyos, desarrollar sus capacidades y saberse partícipe de la construcción de la patria”.
La hiperactividad papal lo llevó también a encontrarse con representantes de los movimientos sociales y el sindicalismo. El cónclave le dio impulso a los gremialistas para que le pidieran al gobierno la creación de una mesa de diálogo con los empresarios y el cambio sustancial de la política económica. Algo que, se sabe, no ocurrirá.
Por último, la situación de las personas con discapacidad y el rol del Estado es otro punto en el cual el presidente Javier Milei y el vicario de Cristo divergieron. La visita de León XIV al Cottolengo Argentino Don Orione, donde hay 415 residentes, fue como una pizca de sal sobre una herida abierta.
DURA REALIDAD
Tras el acto oficial de despedida, la partida del Papa León XIV dejó a los argentinos nuevamente de cara a una dura realidad. Los días de espiritualidad y buenos augurios -el repetido e ingenuo deseo de ver una Argentina unida tras la visita del pontífice- se habían esfumado.
Lo que hay en términos económicos es un estancamiento que genera descontento hoy en buena parte de la sociedad, y que poco a poco despierta la preocupación de las fuerzas libertarias a menos de un año de las elecciones presidenciales.
El último informe de la consultora I+D, dirigida por el economista Diego Coatz, marca cinco escenarios para la industria:
1) Leve mejora: en septiembre la industria subió un poco: 0,7% contra agosto. La mejora de agosto y septiembre todavía no logra recuperar lo perdido en julio. El tercer trimestre cerró con una caída de 3,2% frente al segundo (serie desestacionalizada).
2) Empleo: este nivel de actividad implica seguir perdiendo unas 250 empresas industriales por mes y al menos 3.000 empleos directos mensuales junto con otros 2.100 empleos indirectos. Se destruyen 170 empleos asociados a la industria por día (7 empleos por hora).
3) Dificultades: el Gobierno ahora reconoce el problema de la industria y de las pymes y empieza a tomar algunas medidas: van en la dirección correcta, pero son escasas para mover la actividad. Se está acabando el tiempo antes de que se recaliente más el frente financiero en la previa electoral.
4) Números: un superávit comercial récord que estimamos en u$s 28.000 millones para el año se da, paradójicamente, en un contexto de debilidad productiva. Unos u$s 10.000 millones se deben a mayores cantidades genuinas, por petróleo y una cosecha récord por rindes; u$s 8.000 millones a menores importaciones por la baja actividad; y los restantes u$s 10.000 millones a precios extraordinarios del petróleo y la soja, un factor coyuntural.
5) Torniquete: la suba del riesgo país presiona las tasas y al financiamiento en pesos. El Banco Central tiene que priorizar mantener la tasa baja y cuidar las reservas. Sostener el ancla cambiaria con apertura y mayor costo financiero sería trágico para la actividad.
La semana de calma chicha en lo económico terminó sacudida por el dato de la inflación de octubre, que escaló al 2,2%. El registro del Indice de Precios al Consumidor había sido de 1,7% en agosto y 1,9% en septiembre.
La división de mayor aumento en el mes fue Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles (4,2%) como consecuencia del aumento en Gas. La segunda división con mayor incremento fue Recreación y cultura (3,3%).
El brinco habla de un piso inflacionario cercano al 1,5% que, al menos por ahora, surge imposible de perforar. Y todavía queda mucho por corregir. El último informe de la Fundación Capital subraya que las autoridades postergaron por tercer mes consecutivo el aumento del impuesto a los combustibles líquidos (ICL). “Vale aclarar que el incremento pendiente es del 64% y que, de aplicarse íntegramente, tendría un impacto del 11% sobre el precio de la nafta y de unos 0,4 puntos porcentuales sobre el IPC”, recalca el documento.
Imaginemos qué puede ocurrir con el transporte. “Los colectivos de jurisdicción nacional en el AMBA acumulan cinco meses sin aumentos. En simultáneo, los de CABA y GBA, con recorridos similares, registran aumentos mensuales bien por encima de la inflación, por lo que el boleto del AMBA ya cuesta un 12% menos que el de CABA y un 37% menos que el del GBA”.
Y cierra: “En ambos casos, la moderación del IPC tiene una contrapartida fiscal: la postergación de la actualización del impuesto reduce la recaudación y, si los costos del transporte siguen subiendo, congelar el boleto aumenta la necesidad de subsidios”.
El programa antiinflacionario, con el tipo de cambio como ancla y la austeridad fiscal a manera de estandarte, parece estar agarradito con alfileres. “Hoy la desinflación está fuertemente condicionada por efectos estacionales y ajustes de precios regulados”, explica Diego Piccardo, economista jefe de Libertad y Progreso.
¿Qué ocurrirá cuando la economía ingrese en la vorágine electoral y el dólar, como siempre, se encabrite como un potro salvaje? Veremos.