Kiev, Ucrania (AP) - Drones ucranianos alcanzaron más instalaciones energéticas rusas el jueves y prendieron fuego a dos barcos petroleros en el mar de Azov, al día siguiente de que el presidente estadounidense Donald Trump se comprometiera a conceder a Kiev una licencia para fabricar los sistemas de defensa antiaérea Patriot.
Mientras tanto, un alto funcionario ucraniano advirtió que podría tomar un año o más para que el país produzca misiles interceptores Patriot.
El Kremlin declaró que el acuerdo de licencia reflejaba lo que calificó como la “ambivalencia” de Washington, pero señaló que apreciaba los esfuerzos de Trump para ayudar a negociar un acuerdo de paz para poner fin a la guerra, que Rusia lanzó hace más de cuatro años.
Los ataques ucranianos contra refinerías de petróleo y otra infraestructura en toda Rusia han desencadenado una crisis generalizada de combustible, con escasez de gasolina y racionamiento reportados en múltiples regiones, y conductores esperando durante horas para llenar sus tanques. Moscú ha respondido intensificando su bombardeo sobre Kiev y otras ciudades, exponiendo la vulnerabilidad de Ucrania a los ataques con misiles balísticos.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy describió los últimos ataques contra la infraestructura de Rusia como parte de la campaña de Kiev de “sanciones de largo alcance”, llevada a cabo en respuesta a la negativa de Moscú a detener los combates.
“Desde hace tiempo hemos propuesto que Rusia ponga fin a esta guerra, y cada día de retraso debería llevar la sensación de la guerra a donde todo comenzó: a Rusia”, indicó Zelenskyy.
El gobernador regional en funciones de la región occidental rusa de Tver, Vitaly Korolyov, señaló que un ataque con drones ucranianos provocó un incendio en un depósito de petróleo en la ciudad.
En la región sureña de Stávropol, el gobernador Vladimir Vladimirov afirmó que drones ucranianos incendiaron depósitos de petróleo en Vyazniki, obligando a evacuar varios edificios de apartamentos cerca de la instalación.
En el mar de Azov, drones ucranianos incendiaron dos petroleros, según el gobernador de Rostov, Yuri Slusar, quien señaló que uno de los barcos seguía ardiendo y que las tripulaciones fueron evacuadas.
El ataque fue el más reciente de una serie de golpes contra petroleros en la zona en los últimos días, como parte de los esfuerzos de Ucrania por cortar los suministros de combustible a la península de Crimea, que Rusia se anexionó ilegalmente en 2014.
Además de los ataques contra instalaciones petroleras en Stávropol y Tver, Zelenskyy apuntó que las fuerzas ucranianas golpearon infraestructura de combustible en lo profundo de Rusia, incluida una en Ufa así como una terminal de carga de petróleo en la región de Rostov más cercana a Ucrania.
El Ministerio ruso de Defensa informó que las defensas aéreas derribaron 73 drones ucranianos desde la noche del miércoles hasta la madrugada del jueves.
La Fuerza Aérea de Ucrania indicó que Rusia lanzó anoche 94 drones de ataque de largo alcance y dos misiles balísticos. Aunque 72 drones fueron interferidos o interceptados, 19 drones y ambos misiles causaron daños en 13 ubicaciones, precisó.
lLA PRODUCCIÓN DE PATRIOT TARDARÁ MESES
Trump afirmó durante la reunión del miércoles con Zelenskyy, al margen de la cumbre de la OTAN en Turquía, que Estados Unidos atenderá la solicitud ucraniana y le dará una licencia para fabricar sistemas antiaéreos Patriot. También elogió a Zelenskyy por hacer “un trabajo increíble”, un marcado cambio de tono respecto a críticas anteriores al líder ucraniano.
Pero establecer la producción nacional de los sistemas móviles tierra-aire llevará muchos meses, advirtió Serhii Beskrestnov, asesor del ministro de Defensa de Ucrania.
Una licencia de producción normalmente vendría acompañada de documentación técnica de procesos, capacitación para especialistas, contactos de proveedores y consultores extranjeros para ayudar a poner en marcha la fabricación, escribió Beskrestnov en Telegram.
El principal obstáculo sería el tiempo, más que la capacidad técnica u organizativa de Ucrania, añadió.
Informes recientes de medios señalaron dos posibles cuellos de botella: el largo ciclo de producción de algunos componentes subcontratados, que podría tomar de 12 a 24 meses, y la limitada producción global de piezas como componentes suministrados por Boeing y L3Harris, agregó Beskrestnov.
El Pentágono había firmado contratos para ampliar la capacidad de producción, dijo, pero añadió que el cronograma para que esos contratos se traduzcan en un aumento de la producción seguía sin estar claro.