Franco Colapinto tuvo una carrera tan prometedora como frustrante en el Gran Premio de Países Bajos. El piloto argentino de Alpine terminó 14° en la duodécima fecha de la temporada 2026 de Fórmula 1, después de haber protagonizado una excelente largada que lo llevó rápidamente hasta la zona de puntos. Sin embargo, un accidente de Max Verstappen en la primera vuelta y una posterior penalización de la FIA terminaron condicionando por completo su domingo en el circuito de Zandvoort.
La victoria quedó en manos del británico Lando Norris, vigente campeón del mundo, quien se impuso con su McLaren. El italiano Andrea Kimi Antonelli y el británico George Russell, ambos de Mercedes, completaron el podio.
Para Colapinto, el resultado fue especialmente doloroso porque durante algunos instantes pareció tener una oportunidad concreta de sumar puntos. El argentino había partido desde el 14° lugar, una posición complicada en un circuito donde adelantar no resulta sencillo. Además, corría con una versión desactualizada de su Alpine A526, ya que el equipo decidió llevar el nuevo paquete aerodinámico únicamente en el auto de su compañero, Pierre Gasly.
El argentino, que recibirá las mejoras en el próximo Gran Premio de Italia, sabía que debía afrontar un fin de semana complicado. Sin embargo, volvió a demostrar una de sus principales virtudes: una gran largada. En el comienzo de la competencia aprovechó el sector interno de la tercera curva para superar a los dos Audi y avanzar hasta el 12° puesto. Con ritmo y algunas alternativas por delante, incluso quedó cerca de ingresar al grupo de los diez primeros.
Pero todo cambió al finalizar la primera vuelta. Verstappen, ídolo local y piloto de Red Bull, perdió el control de su auto en la última curva después de pisar una zona húmeda que había quedado como consecuencia de la lluvia caída poco antes de la largada. El neerlandés salió despedido hacia el exterior, golpeó contra el muro y su monoplaza volvió a cruzar la pista. En el incidente quedó incluso una rueda suelta sobre el asfalto.
La dirección de carrera decretó la bandera roja y los autos se dirigieron a boxes. Colapinto había ganado una posición por el abandono de Verstappen y quedó ubicado en el décimo lugar. Sin embargo, mientras intentaba atravesar la zona del accidente, superó a Yuki Tsunoda bajo bandera amarilla.
La maniobra fue inmediatamente investigada por los comisarios deportivos. El piloto argentino explicó después que estaba intentando evitar los restos del Red Bull y que Tsunoda se encontraba esquivando el neumático que había quedado sobre la pista. Pero el reglamento es contundente respecto de los adelantamientos bajo bandera amarilla, especialmente cuando se producen en medio de un accidente.
La FIA determinó entonces una sanción de drive through, es decir, un pase obligatorio por boxes sin detenerse. La penalización terminó con las posibilidades de Colapinto de luchar por los puntos. Al cumplirla, cayó hasta el fondo del pelotón y quedó condenado a girar durante buena parte de la competencia sin posibilidades reales de recuperar posiciones.
“Franco, tenemos una penalización de pase y siga”, le comunicó por radio su ingeniero de pista, Stuart Barlow.
“¿Qué? ¿Estás seguro? Pero ¿qué se suponía que debía hacer ahí? No puedo hacer nada. Autos chocando y yo solo evitando a la gente”, respondió el argentino, visiblemente molesto por la decisión.
La misma sanción recibió el joven Arvid Lindblad, quien había superado a Gasly en circunstancias similares durante el accidente de Verstappen. Además del drive through, ambos pilotos perdieron dos puntos de su súperlicencia.
Así, lo que había comenzado como una carrera con una oportunidad inesperada terminó transformándose en una jornada para el olvido. Colapinto finalizó 14°, sin puntos y con dos penalizaciones, pese a haber demostrado desde el arranque que tenía ritmo suficiente para pelear por un lugar entre los diez primeros.
En el otro Alpine, en cambio, Gasly pudo aprovechar el paquete de actualizaciones aerodinámicas y consiguió sumar para la escudería francesa. La diferencia entre ambos autos volvió a quedar expuesta y alimentó la expectativa de cara a Monza, donde Colapinto finalmente tendrá a disposición la evolución que el equipo llevó a Países Bajos solamente para su compañero.
El Gran Premio de Zandvoort, además, tuvo un significado especial porque fue la última edición de la competencia neerlandesa en el calendario de la Fórmula 1. El circuito no formará parte del campeonato de 2027.