Dubai (AP, EFE y ANSA) - Estados Unidos llevó a cabo hoy una nueva ronda de ataques aéreos contra Irán, en el décimo día de operaciones militares desde que el presidente Donald Trump dio por finalizada la tregua entre ambos países, respondida por Irán con una ofensiva contra Kuwait, Jordania y Bahréin, sede de la 5ta Flota de la Marina de Estados Unidos.
Los bombardeos fueron ordenados por Trump luego de anunciar la muerte de otro miembro de sus fuerzas armadas. Comenzaron a las 16 hora del Este (19 en la Argentina) y tuvieron como objetivo reducir las capacidades militares iraníes utilizadas para atacar embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz, una de las principales rutas marítimas para el transporte mundial de energía.
Las Fuerzas Armadas no detallaron los puntos concretos alcanzados ni los medios militares empleados en esta nueva operación. En los días previos atacaron instalaciones y capacidades militares iraníes.
Previo a esta nueva ronda de ataques, Trump amenazó a Irán con hacerle "pagar" por la muerte de soldados estadounidenses, tras el fallecimiento de tres efectivos en Jordania e Irak.
"Cada vez que Irán mate a un soldado estadounidense, pagará por ello muchas veces más", advirtió Trump en un mensaje en la red Truth Social.
La amenaza del mandatario se produce en un escenario cada vez más complejo y de difícil resolución, en el que Estados Unidos eleva a 17 el número de militares muertos desde el inicio del conflicto, mientras Irán responde a los bombardeos estadounidenses -que ya alcanzan objetivos en siete países de la región- y amplía el alcance de su represalia.
Irán atacó hoy a aliados árabes de Washington, como Kuwait y Bahréin, y alcanzó otro buque en el estrecho de Ormuz, provocando un incendio que obligó a la tripulación a abandonarlo.
El tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz continúa gravemente afectado. Entre el viernes y el domingo transitó un promedio de apenas diez buques diarios, la mayoría utilizando la ruta controlada por Irán, según datos de la empresa de monitoreo marítimo Kpler.
De este modo, el conflicto se mantiene por debajo del umbral de una guerra abierta, pero continúa desestabilizando las economías de la región y se agrava.
Los hutíes de Yemen, aliados de Teherán, abrieron hoy un nuevo frente al anunciar un bloqueo del tráfico marítimo saudita en el Mar Rojo por su apoyo a Washington. Esta medida podría afectar a otro 3% del mercado petrolero mundial.
Aunque el estrecho de Bab el-Mandeb, ubicado en el extremo sur del mar Rojo, no suele ser una ruta crítica para el transporte de petróleo, Arabia Saudita incrementó su utilización desde el inicio de las tensiones con Irán, al considerarlo una alternativa al estrecho de Ormuz.
En los últimos meses, el reino exportó por esa vía más de 3,6 millones de barriles diarios de crudo y derivados, principalmente con destino a Corea del Sur, Japón y China.
ESPERANZA
Ante el temor de que esta peligrosa dinámica se descarrile, los mediadores internacionales intensifican los esfuerzos para acercar a Estados Unidos e Irán a un nuevo alto el fuego.
Aparecieron destellos de esperanza en el frente diplomático, después de que el ministro del Interior de Irán viajara a Pakistán, un mediador clave en el conflicto, para dos días de conversaciones.
Según los mediadores, Qatar propuso un alto el fuego de diez días y el levantamiento de las restricciones a la navegación en el estrecho de Ormuz como una forma de reducir las tensiones e iniciar un proceso de desescalada, luego del fracaso del acuerdo preliminar alcanzado a mediados de junio.
En los últimos días se presentaron otras propuestas de cese de hostilidades a Irán, pero la Guardia Revolucionaria no respondió favorablemente, señalaron fuentes de la mediación.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, aseguró que Washington "siempre está abierto a una solución diplomática" y sostuvo que Irán manifestó, a través de intermediarios, su disposición a iniciar un diálogo.
Por su parte, Esmail Baghaei, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores iraní, afirmó que los mediadores trabajan para evitar un mayor deterioro de la situación y que ya transmitieron varias propuestas, actualmente bajo evaluación por parte de la diplomacia iraní.
Para Trump, encontrar una salida al conflicto en Medio Oriente y a la suba del combustible en su país se ha convertido en una prioridad de cara a las elecciones legislativas de mitad de mandato de noviembre, en las que los candidatos demócratas aventajan por tres puntos porcentuales a los republicanos, según una encuesta difundida por CNN. El crudo Brent se cotizó ayer por encima de los 88 dólares por barril.