Santiago, Chile - El empresario de derecha Sebastián Piñera asumirá mañana la presidencia de Chile en una ceremonia que se anticipa austera y sencilla, en medio de la destrucción y el dolor provocados por el terremoto y tsunami del 27 de febrero. Piñera, que se convertirá en el quinto presidente tras la recuperación de la democracia en 1990, iniciará una nueva etapa política tras 20 años de gobiernos de la Concertación.
Réplicas incesantes -algunas superiores a 5 grados en la escala de Richter-, dos millones de damnificados, un aparato productivo dañado en áreas tan sensibles como la celulosa, la agricultura y la pesca, 497 muertos identificados oficialmente y un número aún no calculado de desaparecidos, marcan tanto la despedida del gobierno saliente como la llegada del nuevo, que deberá afrontar la necesidad de la reconstrucción.
Piñera, un ingeniero comercial de 60 años, recibirá a las 12 la banda presidencial de manos de la socialista Michelle Bachelet en el Congreso, situado en la ciudad de Valparaíso, 120 kilómetros al oeste de Santiago.
Al traspaso de mando asistirán siete presidentes latinoamericanos (entre ellos la presidente argentina, Cristina Fernández), y el príncipe heredero de la Corona española, Felipe de Borbón, así como ministros y embajadores de naciones de todo el mundo. En total habrá delegaciones de 24 países.
Tras el acto en Valparaíso el nuevo mandatario ofrecerá un almuerzo a las autoridades visitantes en la residencia de descanso de Cerro Castillo, en el balneario de Viña del Mar, que lejos de tener un tono protocolar adquirirá las formas de una comida de trabajo.
Por la tarde se prevé que Piñera inicie oficialmente sus actividades como mandatario al visitar en compañía de algunos mandatarios extranjeros la ciudad de Constitución, puerto y balneario devastado por el terremoto y que concentra la mayoría de las víctimas, donde firmará el primer proyecto para la reconstrucción.
A las 20 hablará desde el balcón de La Moneda y luego, en vez de una fiesta popular que fue cancelada, realizará la primera reunión de trabajo con sus ministros.
El futuro presidente dio hoy la bienvenida a los representantes extranjeros en la Municipalidad de Santiago. Una de las primeras figuras en pisar suelo chileno fue el príncipe de Asturias.
Luego llegaron los representantes de Alemania, Croacia, Corea, Colombia, República Dominicana, Marruecos, la Organización Internacional del Trabajo, el Banco Interamericano de Desarrollo, la Organización para el Comercio y el Desarrollo, los ex presidentes José María Aznar, de España, y Andrés Pastrana, de Colombia, entre otros. Al final de la tarde arribó también la presidente argentina Cristina Fernández de Kirchner.
Dos de los grandes ausentes serán los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez, y de Brasil, Lula da Silva.
DESPEDIDA
La presidenta chilena, Michelle Bachelet, que según encuestas deja el mando con 84% de popularidad, dedicó su último día en el poder a recorrer -como en los últimos 12 días- la zona afectada, esta vez la pequeña localidad de Bucalemu.
La mandataria saliente expresó: "no me va a costar sacarme la banda".
Anticipó que no se va a jubilar y agradeció a los chilenos que "han confiado en nosotros, que han creído en nosotros y que han entendido que hemos trabajado por ellos sin descanso y quiero decirles que desde donde estemos, lo seguiremos haciendo". (ANSA, Télam y EFE)