Aplasta a Europa una ola de calor, mientras Francia registra 40 muertes por ahogamiento
Por SAMUEL PETREQUIN
Desde París - Associated Press
Millones de personas en toda Europa están expuestas a temperaturas extremas y excepcionalmente altas, con 40 fallecidos por ahogamiento en Francia en la última semana.
Las temperaturas se mantendrán altas durante todo el día y la agencia meteorológica nacional, Meteo France, puso a 54 departamentos —aproximadamente la mitad del país—bajo alerta roja por la ola de calor. Italia, España y Reino Unido también sufren las altas temperaturas.
El cambio climático causado por el hombre está ligado al aumento de los fenómenos meteorológicos extremos, y las proyecciones de la agencia climática de Naciones Unidas señalan que en los próximos cinco años se batirán más récords de calor.
El primer ministro de Francia, Sébastien Lecornu, dijo que las 40 personas que murieron por ahogamiento desde el jueves pasado eran en su mayoría jóvenes.
En un país donde el aire acondicionado no está muy extendido, las escuelas, el transporte público y los eventos deportivos se han visto afectados. Se espera que las condiciones extremas duren al menos hasta el final de la semana, con máximas diurnas por encima de los 40 grados Celsius en muchas localidades.
“Se esperan nuevas temperaturas récord, incluidas algunas que podrían superar todos los registros anteriores, independientemente de la época del año”, indicó la agencia.
Meteo France señaló que la ola de calor es excepcionalmente intensa y llega muy temprano en el verano, “pero su duración sigue siendo incierta”. Ya se ha comparado con la registrada en agosto de 2003, cuando las temperaturas más altas en más de medio siglo causaron unas 15.000 muertes, muchas de ellas de personas mayores en departamentos y residencias de ancianos sin aire acondicionado.
Europa es el continente que más rápido se calienta en el mundo, con temperaturas que aumentan al doble de la velocidad del promedio global desde la década de 1980, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea. En los últimos cuatro años, más de 200.000 personas en todo el continente fallecieron por causas relacionadas con el calor, y la mayoría de esos decesos eran evitables, señaló la oficina regional europea de la Organización Mundial de la Salud en este mes.
Las temperaturas por encima del promedio pueden provocar agotamiento por calor y golpes de calor potencialmente mortales.
La ola de calor azota Reino Unido y España
En Reino Unido, muchas escuelas anticiparon que cerrarían durante el día y la circulación de trenes se vio interrumpida mientras la Met Office, la agencia meteorológica británica, emitió una alerta roja por calor extremo para miércoles y jueves, y las previsiones sugieren que podría batirse el récord histórico de temperatura diaria de junio.
Se espera que los termómetros ronden los 37°C en el sur de Inglaterra, con hasta 35°C en el sureste de Gales. Ahora se prevé que el pico de la ola de calor sea el miércoles y el jueves, cuando las máximas podrían alcanzar al menos 39°C . De acuerdo con la agencia meteorológica, las condiciones podrían aliviarse el viernes.
El martes, varios operadores ferroviarios en todo Reino Unido dijeron que estaban cancelando servicios para “garantizar el funcionamiento seguro del ferrocarril”. National Rail, que opera la infraestructura ferroviaria, instó a la gente a “viajar solo si es absolutamente necesario” el miércoles y el jueves.
Más al sur del continente, varias zonas de España sufren las altas temperaturas.
La agencia meteorológica nacional, Aemet, emitió el martes alertas rojas por temperaturas de 44°C en el sur de Andalucía, así como avisos de que los termómetros alcanzarían los 40°C en las regiones de Cantabria y el País Vasco, en la costa atlántica norte y que normalmente registran temperaturas más frescas.
En España, que últimamente ha experimentado veranos cada vez más tórridos, las temperaturas van a seguir aumentando debido al cambio climático a medida que las olas de calor se vuelven más frecuentes, largas y se alejan de la ventana tradicional de julio y agosto, explicó Rubén del Campo, meteorólogo de la Aemet.
De la docena de olas de calor que la Aemet ha registrado en el mes de junio desde que comenzó a guardar registros en 1975, la mitad se han producido desde 2015, apuntó del Campo.
La agencia de monitoreo de la Unión Europea asume que, en Europa ya nivel mundial, 2024 fue el año más caluroso registrado y que el continente experimentó su segunda cifra más alta de días de “estrés térmico”.
Los científicos advierten que el cambio climático está agravando la frecuencia y la intensidad del calor y la sequía, especialmente en el sureste de Europa, lo que hace que la región sea más vulnerable a los efectos sobre la salud y los incendios forestales.