A Zabaleta le faltó dar la puntada final

Houston (EFE) - Se terminó la gran semana de Mariano Zabaleta. Y le faltó la frutilla del postre. Ayer, el tandilense fue superado por el consistente servicio del croata Ivo Karlovic y cayó por 6-4 y 6-1 en la final del Abierto de tenis de Houston, en Estados Unidos, jugado sobre polvo de ladrillo. El parejo partido, en el que ambos jugadores se basaban en su servicio y el peloteo desde el fondo de la cancha, tuvo dos momentos de quiebre. El primero se dio cuando el croata sacó 0-30 y terminó quedándose con el séptimo juego del primer set, para luego quebrarle a Zabaleta en el décimo y quedarse con el parcial. Mariano perdió su concentración, desapareció de la cancha y fue vapuleado en el segundo set, para dejar pasar la chance de quedarse con su cuarto torneo de la ATP y regalarle a Karlovic su debut en certámenes grandes. Zabaleta, sin embargo, no se mostró triste por la derrota. ‘‘No me quedo con lo que hice en la final sino en todo lo positivo que logré durante el torneo y lo válido que ha sido de cara a mi futuro. Quedarme con el título hubiese sido el final ideal y perfecto, pero hice un gran torneo’’, declaró el tandilense, que había entrado al torneo a través de la clasificación y le había ganado en la semi al local James Blake por 7-5 y 7-6: ‘‘Ese partido me pasó factura porque tuve que jugar toda la fase de clasificación y venía cansado, pero ésa no fue la clave de mi derrota, simplemente me superó en los tantos decisivos del primer set y en el segundo nunca entré en ritmo’’. El tandilense se quedó con 120 puntos para el ranking, que le servirán de cara a su objetivo para este año. ‘‘Ahora quiero volver a meterme entre los 50 mejores del mundo’’, deseó. Y para eso, ya está pensando en el challenger de Bermuda, donde enfrentará en primera ronda al alemán Bjorn Phau.