Como dijo el presidente Joe Biden días atrás, "la pandemia ha terminado", y así lo empiezan a sentir no sólo las comunidades de todos los países sino también los miembros de la diplomacia, que pueden celebrar por fin las distintas fiestas patrias que fueron canceladas o 'virtualizadas' debido al covid.19.
En Centroamérica, por caso, este es el mes más alegre de todos. Y no por el virus que trastocó al mundo. Cinco países de esta región: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica comparten su día de la independencia, ya que todos celebran la ruptura con el dominio español, que llegó el 15 de septiembre de 1821.
Para explicar el contexto histórico de ese acontecimiento dialogamos con el embajador guatemalteco en Buenos Aires, Rony Abiú Chalí López, quien analizó además la actualidad de su país y las relaciones con la Argentina.
-Los 200 años de la independencia de Guatemala pasaron en medio de una pandemia. ¿Cómo festajaron ahora su día patrio?
-Nosotros en Centroamérica fuimos los primeros que levantamos las barreras, también en el cuerpo diplomático, empresarial y funcionarios. Pero todos los países tuvieron oportunidad de festejar el bicentenario. En el caso de Guatemala tuvimos actividades especiales de literatura, creación de escuelas y un parque alusivo al bicentenario.
-¿Y en Argentina?
-Aquí lo hicimos en el Centro Cultural Kirchner y a todo vapor, la pandemia no nos detuvo a la hora de celebrar. Es una fecha memorable para todos los centroamericanos. Participamos de una ofrenda floral en la plaza San Martín y luego tuvimos un vino de honor junto a los demás representantes. También lo festejamos con la comunidad guatemalteca local y las escuelas. De todas formas, tenemos una historia más allá de los doscientos años. Nuestros orígenes se remontan a la civilización maya, casi 3.000 años antes de Cristo.
INTEGRACION REGIONAL
-Antes de 1821, los pueblos que conformaban la Capitanía General de Guatemala estaban unidos. ¿Cómo ve la integración luego de dos siglos?
-Partimos de un mismo origen, y la verdad que pienso que en Latinoamérica también por el proceso de colonización. De hecho tenemos una lengua común que viene de España. Nacimos a la vida independiente como una federación, y en 1938 se decidió que cada provincia tenga la facultad para organizarse de forma autónoma. Fue ahí como nacieron los distintos países. No obstante, creo que en Centroamérica siempre hemos estado unidos y por eso pudimos salir de los conflictos armados internos que azotaron la región en el contexto de la guerra fría, especialmente en Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Pudo más la palabra y las reuniones para buscar una salida a la paz. Tenga en cuenta que el proceso de integración centroamericano es el más longevo del mundo. Eso refleja que si bien en este momento no somos las mismas provincias, aún conservamos los lazos de amistad en materia social, política y comercial, como por ejemplo los tratados de libre comercio con Europa y Estados Unidos, que los negociamos conjuntamente.
-Además, son un país multicultural. No sólo los mayas y los olmecas habitaban su zona sino que aún conservan muchas etnias de entonces.
-Bueno, si algo nos identifica es la multiculturalidad. Somos un país multiétnico, pluricultural y multilingüe. Tenemos, como bien usted lo dice, como 25 idiomas oficiales, además de otras lenguas. También tenemos el shinka, que es una mezcla del maya y el olmeca, que es más mexicano. Luego tenemos el español, por supuesto, y el garífona que es el que hablan los negros, sobre todo en el Atlántico de nuestros países, como Nicaragua, Honduras, Costa Rica e inclusive Panamá.
-Mucha gente cree que la cultura maya es de México, sin embargo nació en Guatemala.
-Exacto. La cuna está contenida en el norte, en el departamento de Petén, donde se calcula que estuvieron las urbes más grandes, con 11 millones de personas.
-En Guatemala se inició la independencia y en Costa Rica fueron los últimos en enterarse, casi un mes después.
-Yo creo que fue un olvido porque no levantaron sus celulares (risas). Por supuesto todos los mensajes escritos llegaban varios días después, pero si bien algunos historiadores esbozan otra fecha, todos los países reconocen al 15 de septiembre como la fecha oficial de independencia.
DESFILE DE ANTORCHAS
-En la actualidad, ¿qué actividades se están realizando para conmemorar la fecha patria?
-Los días previos se hace el desfile de las antorchas, que sale de Guatemala y termina en Costa Rica, entonces se puede imaginar cuántos días son para llevarlas de un país a otro. El fuego de las antorchas representa la libertad y participan todos. Van corriendo y alternando las antorchas de una ciudad a otra, y ahí salen todos los ciudadanos a aplaudir, a festejar y a cantar el himno a las 18 horas.
-Es una tradición muy linda que los chicos de las escuelas se pasen las antorchas como si fueran los Juegos Olímpicos.
¡Sí, claro! Creo que a Costa Rica llegaba el día de hoy (NdR: por el miércoles 14). Las escuelas e institutos tienen desfiles, bandas musicales, hay actos con las palabras alusivas, pero en resumen se la pasa muy bien y contentos durante estas semanas.
-Defíname al guatemalteco.
-Abierto y acogedor. Platica mucho, es buena gente. Creo que con eso alcanza (risas)
-¿Cómo están las relaciones bilaterales con la Argentina?
-Tenemos excelentes relaciones en materia política. Por ejemplo nuestro canciller estará llegando el mes que viene a una reunión de la Celac. Contribuimos mucho e intercambiamos candidaturas. Nosotros apoyamos buena parte de ellas y Argentina a nosotros.
-¿Y en el comercio?
-Ha sido uno de los elementos a mejorar desde que llegué, hace 5 años, porque tenemos toda la intención de incrementarlo, ya que es una balanza comercial pequeña: de Argentina para Guatemala estamos hablando de apenas 80 millones de dólares, y de Guatemala son muchos menos, 5 o 6 millones, realmente paupérrimos.
-¿Y qué es lo que más importan y exportan?
-Importamos de la industria farmacéutica y en particular, de la automotriz, que es un 3%. A nivel mundial es relevante porque en Centroamérica ese porcentaje es del 10%. Y nosotros lo que exportamos mucho es caucho natural, café y sésamo.
-De hecho le iba a preguntar por el café, que es uno de los más reconocidos del mundo.
-Correcto. Tenemos 8 regiones de café y son de especialidad. Es un café muy cotizado, como así también el rhum que producimos, ya que somos el séptimo productor mundial de azúcar en el mundo. A pesar de ello no exportamos mucho café a la Argentina y eso es una tarea pendiente. Sí a Europa, Estados Unidos, Japón, Corea y Taiwán.
-¿Tiene que ver con el tipo de cambio?
-En parte sí. La estructura de importación y exportación es un tanto dificultosa porque nosotros estamos viendo para el norte y ustedes para Europa. En eso hay muy poca confluencia. El acuerdo comercial es mínimo, y eso es lo que buscamos con la subsecretaria Todesca, con quien nos vamos a reunir este mes para ver cómo podemos organizar una misión que vaya a Guatemala. Queremos mejorar el turismo también, nosotros somos un país receptor de turistas de Estados Unidos, Europa y Canadá que quieren ver la cultura, pero la cantidad de argentinos que van a Guatemala es mínimo. Le estoy hablando de unos 10.000 al año, prácticamente nada comparado con los que van a México, que son unos 500.000 o 600.000 argentinos. Tenemos mucho que ofrecer.
-En cuanto al turismo, la finalización de la pandemia es crucial para favorecer el flujo.
-Nosotros ya estamos recibiendo muchos cruceros y gran cantidad de turistas de todo el mundo. Consideramos que está prácticamente superada. El año pasado comenzamos a recibirlos con protocolos específicos y ahora hay muchos más.
-¿Sigue habiendo restricciones?
-No, ninguna.
-Por último, con esta tradición de las antorchas, vino en mal momento la cancelación de los Juegos Olímpicos Centroamericanos.
-Sí, hay algunas diferencias entre el Comité Olímpico Internacional y el guatemalteco, porque hay un desconocimiento de autoridades. Con esta restructuración que se hizo en Guatemala, parece que vamos a pasar varios años sin participación en los JJOO, pero esperemos que se supere rápidamente.
-Claro, porque no puede haber interferencia del Estado en el deporte, sobre todo el olimpismo.
-Correcto. Hay ciertos protocolos que deben de observarse e impone el COI, con lo cual hay desavenencias, pero algunas ya se están solventando.
Rony Abiú Chalí López.