* Los síntomas más frecuentes de la Epoc son la disnea (falta de aire), la expectoración anormal y la tos crónica. A medida que la enfermedad empeora, pueden hacerse muy difíciles actividades cotidianas como subir las escaleras.
* Se prevé que, en ausencia de intervenciones para reducir los riesgos, y en particular la exposición al humo del tabaco, las muertes por Epoc aumenten en más de un 30% en los próximos 10 años.
* La Epoc es prevenible. Su principal causa es el humo del tabaco (fumadores activos y pasivos). Otros factores de riesgo son:
- la contaminación del aire de interiores (por ejemplo, la derivada de la utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción);
- la contaminación del aire exterior;
- la exposición laboral a polvos y productos químicos (vapores, irritantes y gases);
- las infecciones repetidas de las vías respiratorias inferiores en la infancia.
* En 2005, murieron por Epoc más de 3 millones de personas, lo cual representa un 5% de todas las muertes registradas ese año.
Fuente: Organización Mundial de la Salud (OMS)
