Audición, un sentido tan estimulado como desatendido

A pesar de que son una forma de conexión crucial con el mundo que nos rodea, son pocos los que advierten la importancia de controlar la salud de sus oídos. Quizás por desconocimiento, las discapacidades auditivas se presentan como un tema casi 'tabú', que aún muchos prefieren disimular. El lanzamiento del Proyecto Oír.

Los oídos también se fatigan, ya que la audición es un sentido que no descansa. El sonido es vibración y la oreja es la encargada de captar ondas sonoras que se transportan por el canal auditivo hasta el tímpano. Estas vibraciones son conducidas por la membrana timpánica y por los tres huesecillos del oído medio hasta llegar a los líquidos del oído interno donde estimulan a las células nerviosas (células ciliadas), que son las responsables de generar bioelectricidad y así llevar el 'mensaje' hasta el cerebro.­

Así describe el fascinante sentido de la audición un equipo liderado por el especialista en otorrinolaringología, doctor Ricardo Aldo Yanco, que acaba de lanzar el 'Proyecto Oír'

Se trata de una iniciativa que busca fomentar el cuidado de los oídos y el acceso al adecuado tratamiento de las afecciones de estos órganos. También se propone velar por el cumplimiento de las leyes que protegen los derechos de quienes padecen alguna discapacidad auditiva.­

"Cada una de las partes del oído es de vital importancia para lograr que las personas escuchen. Si se dañan, no se podrá llevar a cabo este proceso y hasta nuestro equilibrio podría verse afectado. Los sonidos pueden hacer incluso que el estado de ánimo cambie por completo. Las personas aprenden a comunicarse a través del oído; los idiomas se aprenden escuchando", reflexionó en una entrevista con La Prensa la productora general del Proyecto Oír, Graciela Colodner.­

"Estamos convencidos de que para practicar la prevención de los problemas debemos conocerlos: si tomamos conciencia de que el oído tiene sus propios mecanismos ingeniosos y que es un órgano muy desarrollado y delicado, al que casi no le prestamos atención, tal vez empecemos a tratarlo con más respeto", explicó Colodner al ser consultada sobre la motivación que impulsó la creación del proyecto.­

Según detalló, la propuesta nació a partir de las inquietudes de Yanco, jefe de la Unidad de Otorrinolaringología del Hospital Bernardino Rivadavia y consultor del Programa Nacional de Detección Temprana y Atención de la Hipoacusia del Ministerio de Salud de la Nación, quien se esmera por difundir la problemática de variadas facetas que tienen el oído y la audición, en áreas de prevención de afecciones, diagnóstico, tratamiento y rehabilitación, entre otras.­

"Oficialmente tenemos menos de dos meses de vida pero hemos alcanzado una respuesta mucho mayor a la esperada en el Facebook de Proyecto Oír (https://www.facebook.com/ProyectoOir/), lo cual redobla nuestro entusiasmo", comentó Colodner.­

- ¿Consideran que la pérdida auditiva es un tema tabú en nuestra sociedad?­

- Es muy frecuente que cuando alguien pide que le repitan una frase o pregunta más de una vez, el interlocutor mire con cara rara y diga '¿sos sordo o qué?', dando a entender que lo más probable es que seas 'otra cosa'.­

Ayudar a una persona no vidente a alguien con bastón o discapacidad es casi espontáneo y reconfortante para el que lo hace, pero cuando un individuo con discapacidad auditiva pide que le hablen más alto es casi siempre tomado como una molestia.­

Además, la hipoacusia no se ve ni tiene ningún signo exterior evidente que la identifique. Y mientras nadie tiene mucho empacho en exhibir sus anteojos o hablar de su presbicia o miopía, son pocos los que exhiben sus audífonos o explicitan que escuchan mal.­

Es una disfunción que se lleva con estoicismo y se disimula sonriendo y asintiendo, como si hubiésemos escuchado cuando no es así.­

Las rampas para discapacitados son obligatorias y, en muy buena medida, las autoridades hacen cumplir esta norma. La instalación de aros magnéticos en salas de espectáculos o aulas es también ley en gran parte del país pero son contados con los dedos de una mano los establecimientos que cumplen con dicha normativa, a pesar de ser una tecnología muy barata y fácilmente asequible. Por todo esto lo sentimos como un tema casi tabú.­

- ¿La audición es un sentido a menudo descuidado?­

- Es un sentido muy subestimado porque como se lo desconoce, no se lo respeta. Las revisiones auditivas periódicas son clave a la hora de disfrutar de una auténtica calidad de vida. Y es que la audición supone un canal básico y esencial para conectar con el mundo que nos rodea, especialmente con las personas.­

Por curioso que parezca, no todos estamos concientizados sobre este tema. Algo tan sencillo como revisar nuestros oídos una vez al año nos ayudaría a tratar a tiempo muchas anomalías y problemas.­

Los sonidos intensos lesionan nuestros oídos y, en general, no los protegemos. No respetamos la reglamentación vigente sobre niveles máximos permitidos, ya sea en lo laboral o social.­

La pérdida de audición es uno de los problemas más comunes y, a su vez, uno de los sentidos más descuidados.­

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AMENAZAS­

- ¿Cuáles son en la actualidad las principales amenazas contra la salud auditiva?­

- Las amenazas son muchas y permanentes, comenzando desde el nacimiento. Se sabe que, en promedio, unos tres chicos de cada 1.000 presentan hipoacusia severa y, si no la detectamos y tratamos adecuadamente antes de los dos o tres años de vida, las probabilidades de recuperación van disminuyendo sensiblemente.­

En el otro extremo, con el envejecimiento, vamos perdiendo progresivamente nuestra audición, como sucede con la visión, pero a diferencia de ésta -en la que no se duda en usar anteojos para compensar la pérdida- con los audífonos, la gente en general, tiene gran resistencia.­

Los problemas de comunicación suelen tener efectos importantes en la vida cotidiana y generan sensación de soledad, aislamiento y frustración, sobre todo en las personas mayores que padecen pérdida de audición.­

Además, la pérdida auditiva generada por ruidos o sonidos intensos en la sociedad moderna es poco considerada. El uso de auriculares por tiempo prolongado y con intensidades por encima de lo recomendable perjudica nuestra audición. Como el proceso suele ser lento y progresivo, no nos damos cuenta hasta que la pérdida es significativa. Lamentablemente, esa pérdida es irrecuperable.­

Algunos antibióticos e inclusive ciertos medicamentos oncológicos también afectan el oído generando pérdidas auditivas irreversibles. En algunos casos es inevitable su consumo, pero debe ser bajo supervisión estricta del otorrinolaringólogo.­

Las infecciones e inflamaciones reiteradas y persistentes del oído en el adulto, y especialmente en los niños, son muy frecuentes. Si no se realiza un examen minucioso, las secuelas de estos procesos perjudican nuestra audición.­

Otro capítulo importante es el de los traumatismos y efectos de los deportes acuáticos.­

- ¿Qué obstáculos suelen presentarse a la hora de cuidar la audición?­

- Fundamentalmente la baja preocupación de la sociedad por el cuidado de la audición. Siempre es moda usar lentes de sol que nos protegen de la luz intensa pero ¿cuántos usan un protector auditivo durante un recital para proteger sus oídos?­

- ¿Cuentan con estadísticas sobre la cantidad de afectados por las deficiencias auditivas en el país?­

- El Servicio Nacional de Rehabilitación nos informa que en 2016 casi 20.000 personas han solicitado el certificado de discapacidad auditiva. Se estima que en todo el mundo 360 millones de personas padecen pérdida de audición discapacitante, de las cuales 32 millones son niños. El 60% de los casos de pérdida de audición en niños se debe a causas prevenibles.­

En tanto, 1.100 millones de jóvenes están en riesgo de padecer pérdida de audición por su exposición al ruido en contextos recreativos.­

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EN ACCIÓN­

- ¿Qué acciones se encuentran llevando adelante desde Proyecto Oír?­

- Hay una tarea diaria de difusión de información sobre temas vinculados a nuestro objetivo. Estamos empezando además con acciones concretas frente a la ausencia de aros magnéticos en muchas salas de espectáculos, cosa que dificulta que personas con limitación auditiva puedan acudir.­

Se trata de un dispositivo sencillo que permite que los que usan audífono puedan recibir una señal sonora clara que mejore su escucha. Esto acercaría a muchas personas con discapacidad auditiva a expresiones culturales y educativas.­

Estamos organizando visitas a eventos musicales para chicos con implante coclear o audífonos de escuelas de rehabilitación audiológica. La asistencia a estos espectáculos es una experiencia enriquecedora y vivencial muy importante en estos procesos de inclusión social.­

Insistimos sobre la contaminación auditiva y el sano efecto del silencio. Informamos sobre los efectos del agua y del viento en nuestros oídos. Alentamos a los que se les ha indicado el uso de audífonos para que perseveren en su adaptación. Como sociedad adulta debemos suprimir prejuicios y preconceptos sobre estas ayudas auditivas.­

- ¿Qué recomendaciones brindan a la población general para preservar la salud auditiva?­

* Evitar exponerse a ruidos intensos, aunque sea por poco tiempo, y usar protección en esas circunstancias.­

* En los niños realizar consultas periódicas para detectar inflamaciones crónicas de los oídos.­

* Exigir el cumplimiento de la ley que contempla la realización de estudios de otoemisiones acústicas a todo bebé recién nacido o antes del alta. Y, de no tener un resultado 100% satisfactorio, continuar con los controles.­

* Sobreponerse a los preconceptos respecto al uso de audífonos cuando estén indicados. Su uso facilita y favorece la relación entre las personas y aleja la probabilidad de trastornos cognitivos.­