La inflación argentina jaquea al Mercosur

El estricto control del comercio exterior por parte de Argentina ha vuelto a tensar las relaciones con Brasil, haciendo zozobrar la estabilidad del Mercosur, un bloque que 22 años después de su creación no termina de afirmarse y multiplicar dividendos. Gustavo Segré, economista de la consultora Centergroup, disertó en la sede de la Universidad de Belgrano y echó por tierra con algunos preconceptos: minimizó la relevancia del tipo de cambio en el superávit comercial, y marcó con rojo las distorsiones que genera el proceso inflacionario.

* "En Brasil la meta anual de inflación es del 6,5%, con una franja que oscila 2% hacia arriba y 2% hacia abajo. Cuando en los últimos doce meses la inflación pasa del 6,5%, el Gobierno automáticamente tiene algunos indicadores y luces de alerta y toma acciones a través de la política monetaria".

* "Acaban de enfriar la tasa de interés para enfriar la economía. Y ahí podemos pensar, qué contradicción. Tuvo un crecimiento del Producto Bruto Interno del 0,9% en el 2012, pero aún así y con una tasa de interés Celic (tasa de referencia) del 7,25% anual, resuelve a través del Comité de Política Monetaria, pasarla a 7,50% con el objetivo de que las personas que tengan ahorro no gasten el dinero".

* "Esto es lo que muestra porqué Brasil y Argentina no logran ponerse de acuerdo. El Gobierno brasileño quiere que la población no gaste dinero para que la demanda eventual sobre la oferta no genere inflación, y se mantenga dentro de la meta máxima del 6,5% anual. En realidad el objetivo para este año es 5,7%".

* "El empresariado le pedía mayor crecimiento de la economía al Gobierno luego de un crecimiento tibio del 0,9% en 2012. Pero el crecimiento de Brasil a efectos de las exportaciones argentinas, sobre todo para las pymes, es absolutamente irrelevante. Lo que interesa es que hay una cantidad enorme de gente, 30 millones de personas, que antes no consumía y ahora sí consume. Por la escala de producción argentina, no tiene relación si Brasil crece mucho o poco. Lo importante es que la economía se mueva, y la economía se mueve".

ALTO CONSUMO

* "Brasil está comprando, está pagando, está importando, está consumiendo. Los consumidores brasileños están demandando, y los productos argentinos son muy valorizados. El tema no está en la demanda, el problema está en la oferta".

* "Continúa aumentando la cantidad de consumidores en cartera. Esto es importante porque hay un montón de gente que antes estaba en el lugar de la informalidad de la economía brasileña, y que ahora al estar registrado formalmente puede acceder a créditos y consumir, aumentar la demanda y financiarse".

* "En lo político el efecto Mensalon puede generar algunas tensiones en la base del Gobierno. Pero todo indica que Dilma Rousseff será candidata nuevamente en las elecciones presidenciales de 2014. Pese al crecimiento bajo de la economía, la gente tiene una buena imagen de la presidenta. La inflación también es baja y hay más trabajo formal. Actualmente sólo perdería si se postula Lula Da Silva, y hasta ahora no es el caso".

* "Brasil tuvo un punto de inflacción en su comercio exterior durante 2012. A fines del año pasado, en noviembre, el dólar estaba a 2,11 reales y llegó a estar a 2,14. Esto generaba que un producto argentino fuera más caro en Brasil. Lo cierto es que el Gobierno dejó liberado el cambio, ayudó a través del Banco Central y el dólar bajó a 1,96 reales".

* "¿Por qué es un punto de inflexión? Porque el Gobierno, moviendo el tipo de cambio, podía hacer subir o bajar las exportaciones. Pero lo que hizo fue dejar al mercado hablar por sí sólo, no permitió que bajara de 1,96, ni que pase la línea de 2,05. En esa franja que hagan lo que quieran y que la oferta y la demanda establezcan el valor del dólar".

* "Esto complica la balanza comercial brasilera, y a pesar de esto el Gobierno no interfiere. No van a permitir un real desvalorizado para no generar inflación. Ahí está el punto de inflexión: el Gobierno decía, si yo aumento mucho el dólar, el producto brasileño queda más barato para ser exportado, pero el producto importado queda más caro. Entonces habría que pagar más reales por cada dólar que importó y eso sería transferido a los precios. Y no quiero inflación. Prefiero un dólar a 2 reales, tengo quejas de los empresarios locales, pero puedo mejorar el perfil del tipo de cambio sin tocar el valor del dólar".

* "En el comercio exterior en general tuvo una contracción del 3,4% durante 2012, cuando a nivel mundial el comercio internacional aumentó el 2,9%. Fue al revés del mundo".

* "Las exportaciones cayeron el 5,3%, y las importaciones también cayeron, pero el 1,4%. El saldo de la balanza comercial fue de u$s 19.400 millones, que representó casi el 35% menos que en 2011".

* "De enero a marzo del 2013, las exportaciones bajaron 7,70%, y las importaciones subieron 6,30%, porque el dólar está tranquilo para importar. Además, el importador tiene un mercado futuro previsible. No tiene miedo a que se dispare el dólar. El saldo de la balanza comercial en el primer trimestre fue, por primera vez en muchos años, deficitario: - u$s 5.155 millones, contra u$s 2.400 millones del 2012".

* "La política del Gobierno pasa por dejar aumentar la importación para que crezca la oferta de productos y así controlar la inflación. ¡Qué diferencia con Argentina! Por eso es que no se ponen de acuerdo, son dos políticas totalmente opuestas. Importar va a obligar al fabricante nacional a reducir los precios porque sino no va a vender".

* "Brasil sacó las cargas sociales de las empresas como un cargo fijo y las colocó como un cargo variable, en función de la facturación de las compañías. Si la empresa vende, paga. Si no vende, no paga".

* "El tercer punto vital es que el Gobierno aumentó la inversión en infraestructura para mejorar la competitividad por medio de mejoras en el costo logístico. El caso más referencial es el de la soja: Brasil es el principal productor de soja del mundo, con una mejora de la productividad -comparada con Estados Unidos- de 53 dólares en el campo. Y cuando esa soja llega al puerto se transforma en una desvalorización del producto, colocándolo 37 dólares más caro. ¿Dónde está la diferencia? En el flete que lleva el producto al puerto".

* "La política económica brasileña es totalmente opuesta a la Argentina. Las presidentas se reunieron seis horas y media para discutir las discrepancias comerciales, las importaciones, las Declaraciones Juradas, y llegaron a una conclusión donde Dilma decía: Espero que Vale se ponga de acuerdo con el Gobierno argentino. Y Vale, ese mismo día, anunció que dejaba el país".

* "Deca Piaza echó a 140 personas y cerró; Aol está queriendo vender sus activos; Petrobras, igual; Alpargatas perdió el 22% de las ventas. Una empresa brasileña que vende los fideos instantáneos no puede operar acá porque no le permiten importar los productos. Un Gobierno mira para un lado y el otro para el otro".

TIPO DE CAMBIO

* "Vamos a demostrar cómo el tipo de cambio no es la principal variable para ningún país que quiera exportar nada o quiera importar mucho. Nos remontaremos a 1989, cuando no se había firmado aun el Tratado de Asunción. El saldo comercial entre el 89 y el 91 fue favorable a la Argentina en u$s 1.300 millones".

* "Es en 1991 cuando Argentina instrumenta el Plan de Convertibilidad, y 1 peso era igual a 1 dólar. A partir de ahí, entre el "92 y el "94 el saldo comercial fue favorable a Brasil, porque tenía un tipo de cambio movible y Argentina lo tenía fijo. El producto argentino comienza a perder competitividad".

* "En el "94 viene el Plan Real, que hasta hoy permitió que la inflación en Brasil estuviera bajo control. Entre el "95 y el 2003 el saldo fue a favor de Argentina por u$s 10.400 millones. En ese lapso, 1 dólar era igual a 1 real y a 1 peso. Pero Argentina tenía ya cuatro años de convertibilidad y una necesidad obligatoria de ser competitiva, y Brasil no".

* "En 1999 se quiebra el primer paradigma cambiario. Brasil desvaloriza su moneda, mientras que Argentina mantenía el 1-1. Y a pesar de que los productos argentinos eran más caros y los brasileños más baratos, Argentina continuó con superávit en la balanza comercial".

* "De 1,21 que estaba el dólar en Brasil en diciembre del "98, pasó casi a 2 en un mes. Si tomamos la consideración de devaluá que me ayuda a exportar, Brasil debería haber tenido superávit en la balanza comercial. Sin embargo, no fue, con lo cual no podemos echarle la culpa al dólar ni decir que es la solución a todos los problemas".

* "En enero de 2003 se quiebra el segundo paradigma cambiario. Argentina ya había abandonado la convertibilidad y desvaloriza el peso. El real llega a tocar en octubre de 2002, los 4 reales por dólar. El tercer paradigma dura hasta 2012: dentro de nuestra cultura empresaria entendemos que si no tenemos un dólar alto, no tenemos competitividad. Por cada 100 dólares que exportaba, Brasil recibía 400 reales. Diez años después, recibe 200. Y la inflación en el período fue casi del 100%. ¿Cómo es posible que consiga exportar y tener superávit en la balanza comercial? Porque apuntalaron las mejoras de competitividad sin tocar los números".

* "Entre el 2004 y 2012 el saldo de la balanza comercial fue favorable a Brasil: u$s 30.400 millones de punta a punta. Y el dólar, que en el 2002 estaba a 4, había empezado a bajar".

* "En el 2007, el dólar estaba a 1,77 reales y 3,06 pesos. La diferencia era casi del 50%, y sin embargo Brasil nos vendía más de lo que nosotros le vendíamos a Brasil. Ahí vemos el impacto de dos factores: la inflación y la pauta exportadora. Había mucho producto primario yendo de aquí para allá, y mucho producto industrial viniendo de allá para acá".

* "El principal producto de exportación de Argentina, pese a las restricciones del Gobierno, es trigo. Y el principal producto de exportación de Brasil es autos".

* "En 2012 Argentina pasó a tener inflación en dólares, los sueldos comenzaron a aumentar a razón de 30% anual, la inflación de los insumos era del 25%, pero no acompañaba al dólar. Ahí la inflación complicó todo y obligaba a que el tipo de cambio acompañara. Porque sino no se iba a exportar nada, y es lo que está pasando ahora".

* "El factor que complicó la relación comercial entre Argentina y Brasil fue la inflación. Y Brasil aprende de eso, por eso le interesa tanto cuidar la inflación resignando crecimiento. No quiere vivir lo que le pasa al vecino".

* "Lo que vemos es que antes se reunían los ministros o los presidentes y se resolvían las cosas. Ahora no se solucionan más porque las diferencias económicas están muy distantes, diría que como nunca ví antes".

* "La inflación real hizo perder la competitividad al producto argentino. Ese es el tema. No hay mucho más para analizar o buscar culpables. El asunto es que la inflación ya está, ya la tenemos, ya la pagamos. Hay que ver qué se hace a partir de ahora".

* "¿Por qué los empresarios reclaman tanto del Gobierno argentino? Muy simple: ellos dicen, vos tenés un cambio nominal que no es tan malo, mismo así yo podría mandarte más productos. Pero vos me colocás barreras a la entrada de productos brasileños, aunque dejás que entren productos de Holanda. Las exportaciones holandesas hacia Argentina crecieron un 160%. También aumentó la de China, México y Estados Unidos. ¿Y Brasil? Bajó un 14% en el trimestre".

* "Las exportaciones argentinas hacia Brasil en el primer trimestre aumentaron un 17,74%. Quiere decir que Brasil tiene condiciones para comprar, el problema es que Argentina no tiene capacidad para vender más".