Un muerto en Israel por un cohete disparado desde Gaza

Jerusalén .- Milicianos palestinos lanzaron hoy un cohete desde Gaza que mató a un hombre en Israel, en un hecho que asestó otro golpe a los esfuerzos diplomáticos por relanzar el proceso de paz en Medio Oriente, ya socavado por planes de Israel para expander sus colonias en Jerusalén.

El ataque, cuya víctima fue un tailandés que trabajaba en Israel, fue el primero en su tipo en causar muertos desde la última ofensiva israelí en la Franja de Gaza y coincidió con una visita a la región de la jefa de la diplomacia europea, la funcionaria extranjera de mayor rango en pisar el territorio en más de un año.

Una facción islamista palestina desconocida hasta hoy, llamada Ansar al-Suna, se atribuyó el lanzamiento del cohete y dijo que fue en represalia por la intención de Israel de apropiarse de sitios sagrados islámicos de Jerusalén y Cisjordania.

Grupos similares de Gaza, que comparten la ideología radical de la red Al Qaeda y consideran al movimiento Hamas, que gobierna la región, como demasiado moderado, reivindicaron la mayor parte de los ataques con cohetes contra Israel desde el final de la devastadora ofensiva israelí lanzada a fines de 2008.

El lanzamiento de cohetes de Gaza a Israel, que hasta hace dos años atrás era casi diario, se volvió infrecuente desde la campaña militar de diciembre de 2008 y enero de 2009, que según Israel buscó frenar esos ataques.

El tailandés muerto tenía unos 30 años y trabajaba en una granja comunitaria israelí (kibutz) al norte de Gaza, dijo Magen David Adom, la Cruz Roja israelí, quien sin embargo no aportó más detalles de la víctima.

Catherine Ashton, alta representante para la Política Exterior de la Unión Europea (UE), acababa de ingresar en Gaza, sometida a bloqueo desde hace tres años, cuando ocurrió el ataque.

"Condeno cualquier tipo de violencia. Tenemos que encontrar una solución pacífica a todas las cuestiones y problemas", dijo la baronesa Ashton. El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, también deploró el ataque palestino.

"Todos estos actos de violencia y terrorismo contra civiles son totalmente inaceptables y contrarios a la ley internacional", dijo Ban en un comunicado, informó la cadena CNN.

El ataque llegó en medio de una escalada del conflicto entre israelíes y palestinos por la decisión de Israel de construir 1600 casas en Jerusalén Este, el sector de la ciudad que los palestinos quieren hacer capital de su futuro Estado.

Los planes de Israel desataron una crisis diplomática con Estados Unidos. Jóvenes palestinos se enfrentaron el martes con policías israelíes en Jerusalén Este, en los peores disturbios en varios años, que dejaron unos 100 heridos y 50 detenidos.

"Esto cruza la línea roja, algo que Israel no puede aceptar. La respuesta israelí será apropiada. Será fuerte", dijo el viceprimer ministro israelí, Silvan Shalom. Sin embargo, Hamas responsabilizó a Israel por el ataque de hoy.

"El gobierno del enemigo sionista, que lanzó una guerra al pueblo palestino y los sitios sagrados islámicos de Jerusalén, es culpable de esta escalada", dijo el vocero de Hamas Fawzi Barhoum.

Los miles de cohetes artesanales lanzados desde Gaza a Israel durante un período de siete años motivaron la última ofensiva israelí contra Gaza, que duró tres semanas.

La breve guerra devastó a la región y dejó 1400 palestinos muertos, la mayoría civiles. Trece israelíes, en su mayoría soldados, murieron durante la campaña militar.

Ashton visitó Gaza para obtener un panorama de primera mano de la devastación y las penurias de su población causadas por la ofensiva israelí y por el doble bloqueo egipcio-israelí que sufre la región desde su conquista por el movimiento Hamas, en 2007.

Miles de casas quedaron en ruinas o severamente dañadas por la ofensiva israelí, pero la reconstrucción está frenada porque los materiales no pueden entrar en Gaza por el bloqueo.

"Lo que decimos a los israelíes desde hace mucho tiempo es que necesitamos permitir el ingreso de asistencia a la región, (...) para que la gente tenga las cosas de las que claramente carece", dijo Ahston a periodistas.

La UE, junto a Estados Unidos y otros países occidentales, cataloga a Hamas como grupo "terrorista" y le exige que renuncie a la violencia y reconozca el derecho de Israel a su existencia.

Tal como había dicho, Ashton no se reunió con líderes de Hamas. Tras una gira de cinco días por Medio Oriente, Ashton asistirá mañana a una reunión en Moscú del Cuarteto negociador para Medio Oriente, formado por Estados Unidos, la UE, la ONU y Rusia.

Se suponía que el Cuarteto iba a dar su bendición a negociaciones indirectas entre Israel y el gobierno autónomo palestino del presidente Mahmud Abbas, que tiene su sede en Cisjordania.

Pero las negociaciones se suspendieron luego de que Israel anunciara sus planes para construir 1600 casas para colonos judíos en Jerusalén oriental, algo que indignó a los palestinos y fue condenado por Estados Unidos, la UE y la ONU.